UnderStatement是英語名詞，指一種陳述，使某事物顯得不如其實際情況重要、令人印象深刻或嚴重。作為可數名詞時表示“不充分的陳述”，即未能完全反映事物真實狀態的描述；作為不可數名詞則指“低調說法”的修辭策略。該詞在語言學、文學及日常對話中均有套用，衍生出“English understatement”等地域性表達，並在法律領域形成“隱瞞負債”等專業術語。
UnderStatement是一種修辭手法，作者或說話者有意輕描淡寫或弱化某情形的重要性或強度，通常為了達到修辭、諷刺或（反直覺地）創造強調的效果。其表現形式主要包括以反說代替正說的“曲言法”和以弱說代替強說的“弱陳法”。這種手法也被套用於構建委婉語，通過使用更溫和的表述來取得委婉的效果。
UnderStatement作為修辭手法與誇張形成對立關係。其概念源於古典文學傳統，在古英語詩歌如《貝奧武夫》中已有使用，其用法與古日耳曼的口頭傳承密切相關。其分支Litotes通過否定句式實現強調效果，有時特指通過否定對立面來表達肯定的反諷性低調陳述。
基本介紹
- 中文名：低調陳述
含蓄陳述 - 外文名：understatement
- 詞性：名詞
- 英式發音：[ˈʌndəsteɪtmənt]
- 美式發音：[ˈʌndərsteɪtmənt]
- 定義：輕描淡寫的修辭手法
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單詞用法
understatement /ˌʌndəˈsteɪtmənt/ ( understatements )
1.N-COUNT 指使某事顯得比實際情況更不重要、更不令人印象深刻或不那么嚴重的陳述。例句：To say we were pleased is an understatement. (我們非常高興，只說高興是輕描淡寫。)
2.N-UNCOUNTUnderstatement is the practice of suggesting that things have much less of a particular quality than they really have. 低調說法; 輕描淡寫
作為修辭手法，Understatement（低調陳述或含蓄陳述）是與誇張（Hyperbole或Overstatement）相對的一種辭格。它通過故意輕描淡寫、克制陳述來強調事實，藉助暗示或留白給聽者或讀者留下更深刻的印象。其反義詞為overstatement（誇張）。
發展歷程
作為一種修辭手法，Understatement在英語中的使用源遠流長，其雛形可見於古英語時期的詩歌作品。該表達形式源於古日耳曼傳統，與古日耳曼的口頭傳承密切相關，而非源自拉丁文學傳統。
文否定類型的Understatement在古英語詩歌中，常通過與後續詳細說明的組合，來有效地推進敘事並提示主張。例如《貝奧武夫》中‘did not blame him at all’之後接‘encouraged the valiant man’，從而有效地傳達了‘大力鼓勵’之意。這種結構使表達具有層次性，並產生強調效果。
文否定類型Understatement的使用頻率在《貝奧武夫》、《馬爾頓之戰》等英雄詩歌或基督教史詩中較高，而在《主的祈禱者》等基督教詩歌中幾乎未見。這表明該表達形式源於古日耳曼傳統，其用法（特別是與後續說明結合以推進敘事的形式）與古日耳曼的口頭傳承密切相關，是適應口頭吟誦的結構性表達方法之一。
基本特徵
Understatement是一種修辭手段，通過故意輕描淡寫來強調事實。它與誇張（hyperbole或overstatement）相對，後者故意誇大其詞，而前者則故意弱化或低調處理。這種修辭格式是化大為小、淡化處理。
其主要表現形式有兩種，一種是以反說代替正說的曲言法，通過否定其對立面來表達肯定的內容，如用“not bad”表示“good”。另一種是以弱說代替強說的弱陳法，使用形容詞或副語的比較級或程度副詞來減弱語氣。
該修辭格能夠實現多重效果，通過弱化事實本身，可以反襯並突出其重要性或嚴重性，從而產生強調效果。在特定語境下，輕描淡寫地描述嚴重或荒謬的情況，能產生強烈的諷刺或幽默效果。同時，它也能使表達更含蓄、得體，起到緩和語氣與保持禮貌的作用，這在社交或外交場合中尤為常見。
Understatement與虛假陳述不同，它是一種修辭策略，不改變基本事實，而虛假陳述旨在故意歪曲事實以誤導他人。它與委婉語有交集但側重點不同，委婉語旨在用更溫和的表達替換令人不快的直接說法，而Understatement的核心是弱化表達本身的強度。
套用
Understatement作為修辭手法在文學創作中有所運用，用於增強語言力度、提高表達效果，或進行“黑色幽默”式的揭露與控訴，例如在歐內斯特·海明威、喬納森·斯威夫特等作家的作品中。
在日常對話、外交辭令及新聞報導等文體中，Understatement用於使表態更靈活、留有餘地，展現禮貌、客觀或幽默的風格，並在英式英語中具有文化標誌性地位，如“typical English understatement”。其也可作為構建委婉語的一種方式，通過使用較平淡的表達替代刺耳的直接表述以達到禮貌或緩和的交際效果，例如用“plain”替代“ugly”。
有研究對英語“Understatement”與漢語“低調陳述”進行對比，並探討其在翻譯中的語用策略，體現了其作為一種跨文化語言現象。
相關研究
Understatement作為一種重要的邏輯修辭格，已被納入大學英語專業課程體系中。對understatement的研究亦追溯至古英語文學，古英語詩歌中存在形態多樣的understatement，可分為語否定類型和文否定類型。其使用與古日耳曼的口頭傳承傳統密切相關。現代修辭學研究對其進行了系統分類，主要區分為以反說代替正說的曲言法（Litotes）和以弱說代替強說的弱陳法（Meiosis）。
部分研究從語用學和認知語言學角度對understatement進行分析，將其視為一種語用策略。近年來，學界開展了英語“Understatement”與漢語“低調陳述”的對比研究，不僅比較其定義和構成方法，更深入到修辭本質、認知與語用屬性的探討。
有研究探討了“Litotes”（反敘）與“Meiosis”（弱陳）這兩個具體分類術語逐漸被更寬泛的上位術語“Understatement”（低調陳述）所取代的原因。
短語搭配
Guarded understatement 謹慎性保留陳述
Gentle Understatement 一種溫和婉轉的說詞
an understatement 不恰當的字眼
hyperbole understatement 誇張
English understatement 英語低調陳述
Understatement of liabilities 隱瞞負債
THE UNDERSTATEMENT OF YEAR 過於低調的陳述
Age of the Understatement 唱片名
