M32

M32（也稱NGC 221）是位於仙女座的橢圓星系，它與M31相鄰，是M31的伴星系，同M31一樣也是一個河外星系；M32直徑約8000光年，比起它的鄰居M31和我們的銀河系來要小得多。它是本星系群眾多星系中的一員。

在概述圖中，表現為接近中心的一個明亮的接近圓形的物體。

基本介紹

• 中文名：M32
• 外文名：Messier 32
• 分類：矮橢圓星系
• 發現者：Le Gentil
• 發現時間：1749年
• 質量：30億太陽質量 
• 直徑：8000光年
• 視星等：8.1 
• 赤經：00h 42m 41.8s
• 赤緯：+40°51′55″
• 距地距離：290萬光年 
• 紅移：-200±6km/s
• 哈勃分類：cE2

簡介

當觀察M31時，M32很容易被發現。距離290萬光年。這個星系中的恆星都是年老的恆星。

1998年8月31日，在M32內發現了一顆新星。曾在M32的恆星之間發現了一些星雲，人們認為它們將不再能形成任何新的恆星。有人認為M32過去曾經很大，但它在遇到M31後，外圍的恆星被M31掠走了不少，這些被掠走的恆星目前就在M31的旋臂中。梅西葉1764年為它編號。

M32也導致其宿主星系M31出現很大擾動。M31脆弱的旋臂結構在靠近M32處顯示出令人費解的、複雜的不規則形態，中性氫氣體旋臂與恆星臂之間被拉開約4000光年的距離。

結構

M32核心發現了一個質量大於太陽三百萬倍的黑洞。

M32它是人類所知密度最高的星系，於直徑只有一千光年的範圍內（銀行河系直徑約十萬光年），包含了四百萬顆恆星，中心和密度是銀河系一百萬倍左右。假設你生活於M32中心的行星上，你會見到一個密布星光的夜空，亮度比一百個滿月還要亮。科學家是從恆星於該星系的活動，及其中心密度而推測的。此星系內恆星的移動速度比其它一般星系每秒快了100公里。

這樣一個巨大的核，處在這樣小的星系中，也暗示M32可能曾經是一個比現在大得多的橢圓星系或者漩渦星系的核。