簡介
貝爾實驗(Belle experiment)為世界上兩大
B介子工廠之一,是一個國際合作的實驗計畫,使用
日本高能加速器研究機構的KEKB加速器來進行CP對稱性破壞的研究。 貝爾實驗的名稱
Belle由來,乃是因為此實驗的研究需要產生大量的
B介子,而產生的來源是由
電子(
electron)與
正電子(電子的
鏡像反粒子,
el)對撞生成的。
參與此實驗的研究團隊包含有來自17個國家,超過400位
物理學家與技術人員所組成的。
歷年發表的重要成果
KEKB加速器
凱克畢加速器(KEKB,即位於
KEK的
B介子工廠)的前身為1986年完成的
崔斯特(TRISTANトリスタン 原意為
Transposable
Ring
Intersecting
Storage
Accelerator in
Nippon,即日本可轉移對撞型儲存環加速器)對撞型加速器。此乃日本
文部省高能物理學研究所耗資870億日圓,費時五年所開發的環形對撞
加速器,主要目標之一在於尋找
頂夸克。但一如
特里斯坦與伊索爾德悲劇般,頂夸克的質量遠大於原先理論學家的預期,超過此加速器的原始設計,最後才在美國
費米實驗室的加速器中發現。KEKB沿用了原先
崔斯特加速器的地下隧道,耗資380億日圓進行偏轉聚焦
磁鐵、束流管與
超導高頻加速空腔(Cavity)的升級改裝工作,並於1998年完成開始運轉。KEKB是一個以8.0 GeV能量的
電子束與3.5 GeV的正子束對撞的非對稱型加速器,由磁鐵與加速空腔包覆的兩個周長3公里的儲存環組成。在其非對稱式對撞能量的設計下,所產生的B介子對具有0.425羅倫茲推升(boost),使得B介子衰變時間相關的實驗量測成為可能。在最近的一次升級計畫中,KEKB加入了蟹形加速空腔,希望能進一步提升亮度但未如預期,因此仍在校調當中。KEKB仍是目前(2009年6月)世界上,
亮度最高的加速器,最新的世界紀錄為
,蓄積亮度超過950/fb。Belle實驗在KEKB加速器,紀錄了相當於超過六百多萬個在對撞點產生的B介子對。
Belle實驗大多數的數據,是在KEKB加速器於
Upsilon介子的
4S共振態下所擷取的,Upsilon的此共振態幾乎會完全衰變為一對B介子。為了背景事例分析,與特殊實驗目的的需要,KEKB也可以在偏離
4S共振態下運作。其中於Upsilon
3S共振態提供了
暗物質與
希格斯玻色子相關的研究,而Upsilon
5S共振態的數據則可以進行
B_s粒子對(由反
b夸克與
s夸克所組成粒子與反粒子)的衰變分析。
貝爾偵測器
貝爾偵測器位於KEKB加速器圓環束流管上的一個對撞點,其所在的實驗大樓稱作是筑波實驗室,為一上兩層樓、地下四層樓的建築。該偵測器的大小約為8m x 8m x 8m(即約三層樓高的立方體),重量約為1,500公噸,紀錄電子與正子對撞後,各式各樣的物理反應過程。
貝爾偵測器是一個通用型的偵測器,包含了以下數個子偵測器:(依序由中心到最外層)
前置量能器(ExtremeForwardCalorimeter)
矽頂點偵測器(SiliconVertexDetector)
中央漂移室(CentralDriftChamber)
切連科夫計數器(AerogelCherenkovCounter)
飛時計數器(TimeofFlight)
碘化銫(CsI)電磁量能器(
Electromagnetic
Ca
Lorimeter)
K
介子與
μ子偵測器(
KLong and
Muon Detector)
經由這些子偵測器,在對撞點所產生的粒子衰變信息,將巨細靡遺地被紀錄下來。其中,由SVD與CDC可以得知帶電粒子的軌跡進而推算出其動量,而量能器則可以量測電子與光子的能量,最外層的KLM可以作為μ子鑑別器。貝爾偵測器有一項特別的偵測器,是使用了
切連科夫輻射(Cerenkov Radiation)的原理,以
氣凝膠構成的偵測器,可以通過Pi介子與
K介子發光的有無,判定以數十億
電子伏特高速通過的粒子種類。而其他B介子工廠所沒有的前置量能器,則提供了即時的加速器亮度信息。
貝爾實驗識別標誌
貝爾實驗團隊的識別標誌,是由一個黃色的字母B在藍色的背景上所構成的。此乃因為貝爾實驗的研究對象是B介子的衰變。而這個字母B實際上是由一個字母e與另一個鏡像的e組成的,這是代表了KEKB加速器是以
電子與正子(電子的
反粒子)對撞,來產生B介子的。而下方的BELLE是Belle實驗的英文名稱,但是其實正確的寫法應該是Belle而不是全部大寫字母的BELLE。另一個可以注意的是,這個字母B所構成的兩個字母e的大小不同,是代表了KEKB加速器的非對稱式能量設計。但是,實際上KEKB加速器內對撞的電子能量較高(8 GeV),而正子能量較低(3.5 GeV),剛好與組成字母B的兩個正反字母e大小相反。
B-Lab
B-Lab(ビー・ラボ)是一個讓一般高中生參與,了解物理學家如何發現新粒子為目的的科學營活動。參加B-Lab活動的高中生,由高能加速器研究機構的研究人員指導,使用一小部分Belle實驗的真實數據,來進行數據分析的工作。如果真的因此發現了新粒子,參加活動的學生,將可以留名在Belle實驗的偵測器上。(不過目前還沒有同學有發現未知粒子)為了讓參加的高中生能夠更快地進入狀況,數據分析的工具不同於一般的研究人員使用
Linux作業系統下的ROOT或PAW,而是使用
Windows版的
ROOT程式來進行。
Belle Plus
以高中生為對象,不定期舉辦的基本粒子科學營。目的是讓一般的高中生可以體驗,在Belle實驗進行研究工作的科學家之研究生活。科學營的活動內容包含了有分析軟體撰寫的課程,以及硬體設計製作有關的活動。
諾貝爾物理學獎
2008年十月七日
瑞典皇家科學院公布了2008年
諾貝爾物理學獎的得主,其中之一即為前KEK基本粒子原子核研究所長(IPNS,
Institute of
Particle and
Nuclear
Studies)
小林誠。同時,皇家科學院也強調了
貝爾實驗在於其有關
CP破壞的理論驗證上,扮演重要且關鍵的角色。也因此,KEKB加速器與貝爾偵測器於2010年至2013年的升級計畫,得以獲得KEK機構內部的支持,而正式提交給日本政府審核。
未來升級計畫
貝爾實驗團隊,目前正提出Belle II的升級企劃案於日本政府審核中。該計畫將以100倍於目前的加速器亮度,產生更多的B介子,做更精確的物理測量。
參見