簡單說明,起源,版本與發布,
簡單說明
起源
1974年，Intel公司的8080微處理器問世，這是一款8位微處理器。
羅伯茨憑著其敏銳的洞察力很快就意識到利用8080可以設計出一種很小的計算機，而這種計算機一定會為成為市場上的熱門商品，羅伯茨以極低的價格從Intel公司購進了大量的8080集成塊，很快便生產出了他想像中的計算機。
美國著名雜誌《大眾電子學》的技術編輯所羅門專程趕到微型儀器遙測系統公司來拜會羅伯茨，正是這個與羅伯茨素不相識的雜誌編輯，為羅伯茨的計算機帶來了一個好聽又響亮的名字--Altair。
Altair只有256個二進制記憶組，備有16個線槽作記憶板，因此計算機的存儲能力可達4096個記憶組。Altair沒有螢幕和鍵盤，使用的是Z80語言編製程序（當時還沒有8080的專用彙編語言），輸入數據要採用撥動前面板上的開關的方式才能實現。輸出就更離譜了：計算機前板上有紅色指示燈，用戶以不同的方式撥動開關，紅燈也會有不同的組合，這就是Altair與用戶"交談"的方式。
Altair引起了業界的強烈反響，羅伯茨宣布要把BASIC語言移入Altair。於是有數十人找到羅伯茨，聲稱有能力開發出適於Altair使用的BASIC，但事實上沒有一個人拿出了成型的作 品，這其中也包括微軟公司的創始人－比爾·蓋茨和保羅·艾倫。
他們同樣出示的是"空頭支票"，但這兩個電腦天才並沒有象其它人那樣只說不做,蓋茨和艾倫既沒有解碼，甚至也不是Altair上開發和測試的。
然而，艾倫寫了一英特爾8008模擬器語言traf-o-data，運行在一個PDP-10分時計算機上，他們聘請了哈佛學生蒙特卡羅大衛杜夫編寫浮點運算的BASIC並完成編碼，包括自我的輸入/輸出系統和行編輯器。
艾倫帶著在PDP-10計算機上調試出來的BASIC來到微型儀器遙測系統公司所在地----波士頓。來到羅伯茨寒酸的公司，艾倫見到了夢寐以求的Altair，不過這台Altair已經經過羅伯茨的改良，有7K的存儲容量，可以通過印表機來閱讀Altair的反饋信息。
事情進展得非常順利，艾倫讓Altair用BASIC計算的第一道題就得到了正確答案，雖然這道題只是2+2=4那么簡單，但這卻意味著比爾蓋茨和保羅他們開發的BASIC有70%以上的程式編碼是正確的。
版本與發布
羅伯茨非常滿意運運在Altair上BASIC解釋器。他還聘請了蓋茨和艾倫維持和改善，蓋茨他們生產的幾個版本：由原來的一個基本BASIC和擴展的BASIC的基礎代碼上擴展了記憶體和磁碟指令支持。
他們的預期，Altair是非常受歡迎的。Altair BASIC為基礎的指令由麻省理工編碼，然後Altair BASIC的愛好者們本著共享的態度在丹索科爾慫下獲得大量的Altair BASIC拷貝。
比爾蓋茨不得不在1976年向外發出一份強硬的公開信指責愛好者們盜版，並聲明不在對Altair BASIC進行升級和開發。
後來，羅伯茨吃驚的決定支持微軟，Altair BASIC成為了微軟體的核心業務至到MS-DOS的誕生。
