黑鈣土退化是指草原植被被森林植被取代而出現的一種土壤發生過程，既指一種自然的土壤發生過程，也指因人為作用造成的黑鈣土形態和肥力的演變過程。在此過程中.土壤的淋溶澱積作用變得更加活躍，原來發生在草原植被下的黑鈣土表層腐殖質含量降低，性質發生變化，黏粒發生淋移。
鈣積層碳酸鈣含量因淋溶而降低;黏粒在中下層澱積而成黏粒澱積層。黑鈣土分布於世界著名的農耕區，在長期的農耕過程中，土壤水分和養分消耗過快，不當耕作活動造成土壤壓實和侵蝕，腐殖質表層變薄和板結，腐殖質含量減少和質量變差，團粒結構破壞，土壤緩衝能力下降。
