馬背叼羊

簡介

在塔利班統治阿富汗的時期（1996-2001年），叼羊作為一種娛樂活動是被完全禁止的。21世紀初，隨著塔利班政權的倒台，這項傳統的體育運動又重新回到了人們的生活中，每年都會吸引上萬人的觀看。

在比賽的前一天，組織者會殺死一頭山羊，並割下它的腦袋、內臟和後背的皮膚，將其身體在鹽水中浸泡一整夜，使畜體比正常情況下沉重許多，通常要達到75磅左右。這樣它才能經受住激烈的爭搶而不至於被輕易扯碎。

比賽是在一片很大的空地上，兩端各畫有一個大圓圈，這個圈被稱為“正義之圈” （Circle of Justice）。兩支騎手隊伍在這片場地上爭搶一隻被宰殺後的羊軀體，把搶到的羊扔到圓圈中，次數多的隊伍將獲得勝利。

因為把羊扔到圓圈裡比較困難，為了把羊從另一方手中搶回來，比賽規則允許搶羊的同時可以毫不留情地使用鞭子抽打拿著羊的騎手。有時候，由於爭奪激烈，經常會出現人仰馬翻的危險場面，許多人因此手腳骨折，甚至終身殘疾。

參加這項體育運動的選手要有堅定的意志、高超的騎術和很大的力量。大部分的叼羊選手過去都是練摔跤出身的，為了防止馬在比賽中受驚，產生拖著不慎跌下馬背的選手亂跑的情況，比賽中要選用經過特殊訓練的專用馬。

比賽當中雙方分兩隊，但比賽當中並沒有什麼團隊合作，最後的獎金也只頒發給一個優勝者。

不同於其他運動項目，比賽結束後，參賽選手包括競爭對手在內會在體育場附近共同祝賀。

觀看馬背叼羊的均為男性觀眾，一場比賽至少有上萬人觀看，將比賽場地團團圍住。伴隨著叼羊比賽熱鬧、激烈的進行，場下的觀眾也變得越發狂熱。他們不顧警察的驅趕、呵斥，冒著被飛奔而來的賽馬踢倒的危險，爭相擠到場地邊緣來觀看比賽。

雖然阿富汗現在不再限制女性拋頭露面，但是當地的婦女可能依然對出現在這樣男性聚集的公眾場合感到有不自在，所以在叼羊大賽現場沒有女性觀眾到場。

當幾十匹賽馬圍住扔地上的羊，離羊最近的幾匹馬會高高地將兩隻前蹄揚起，並且互相蹬踏，騎在馬背上的運動員們則不斷用自己手中的馬鞭抽打著別人的馬屁股，而在這種情況下要俯下身去將地上的羊拾起，在馬匹的相互碰撞、踩踏中，賽手是要面臨極大的危險，一個不小心從馬背上摔下來，就有可能面臨被亂蹄踩死的危險。

雖然比賽有規定的跑道路線，飛奔的馬群在互相碰撞下，是很難按照規定路線行進的。有時候跑在最前面的騎手奪路而逃的時候，會將這些飛馳的馬群帶向觀眾，造成觀眾傷亡。

美國人類學家惠特尼·阿左伊這樣描述叼羊比賽：“殘忍、混亂、自始至終都在激烈角逐。”