基本介紹
戰爭簡介,戰爭背景,
戰爭簡介
馬爾他位於地中海中部的島國，由地中海一些島嶼組成，有“地中海心臟”之稱，是一處著名的休閒度假地區。因地處地中海重要戰略位置，馬爾他在歷史上曾為多個民族占領。公元前10至8世紀，腓尼基人到此定居。此後羅馬人、阿拉伯人、諾曼人等先後占領馬爾他海島。1523年，耶路撒冷聖約翰騎士團從羅得島移居此地，後來被法國逐出。馬爾他19世紀成為英國殖民地。
馬爾他島位於地中海中心，自古以來就是地中海天然的避風港，馬爾他一詞在腓尼斯語中就是“避難所”的意思。該島面積246平方公里，1798年被法國占領，1800年被英國占領，1814年淪為英國殖民地。由於馬爾他島正處在直布羅陀至蘇伊士運河的東西航線和義大利至北非的南北航線交匯點，距離義大利的西西里島僅80公里。而從島上機場起飛的飛機，作戰半徑東可至希臘雅典、克里特島，南到利比亞，西至阿爾及利亞，北可達義大利中部的佛羅倫斯，幾乎覆蓋了地中海周圍所有重要目標，因此馬爾他島對於南歐和北非地區具有無可比擬的戰略地位和價值。二戰爆發後，該島也就理所當然成為英國在地中海最重要的海空基地，同樣也就成為德意首要的攻擊目標。從1940年6月至1942年8月，圍繞該島發生了一系列激烈的海空大戰。
戰爭背景
二戰爆發後，納粹德國先後擊敗波蘭、比利時、荷蘭、法國等國家，將英國遠征軍逐出了歐洲大陸，隨後德意軍隊在北非也取得了重大勝利。此時，位於地中海中部的馬爾他的地位突顯出來，成為英國本土與埃及、印度交通線上重要的樞紐。只要馬爾他掌握在英國手中，英國就能源源不斷地從埃及、印度等地區取得石油、兵員等資源，繼續與納粹德國對抗，而英國部署在馬爾他的艦艇和飛機則嚴重威脅著德國非洲軍團和義大利駐非洲部隊跨越地中海的後勤補給線。因此這個小小的島嶼同時成為交戰雙方注意力的焦點。
為了奪取地中海控制權，自1940年6月開始，義大利軍隊開始轟炸馬爾他。次年1月，德國空軍開始介入。在此後的兩年多時間裡，馬爾他承受了德意軍隊猛烈的海空攻擊和封鎖。英軍也極為重視馬爾他，竭盡全力向島上輸送武器和補給，並以馬爾他為基地，全力攻擊德意軍隊在地中海的軍事力量。圍繞著馬爾他，雙方爆發的多次激烈的交鋒。1942年11月，英軍取得了阿拉曼戰役的勝利。同月，英美聯軍發動“火炬”戰役，登入北非，並最終擊敗了北非的德意軍隊，從而徹底解除了軸心國對馬爾他的威脅。
在馬爾他戰役進行期間，因為德意軍隊的轟炸和封鎖，馬爾他人民付出了慘重的代價，但仍與英軍並肩戰鬥，拒絕向法西斯勢力屈服。為此，英王喬治六世（現任英國女王伊莉莎白二世之父）向馬爾他頒發了喬治十字勳章，以表彰該島在反法西斯戰爭中作出的卓越貢獻。
