革命精神與物質利益相統一是鄧小平對黨在領導社會主義建設中處理革命精神與物質利益兩者關係經驗的總結。1978年鄧小平在中共中央工作會議閉幕會上作的《解放思想，實事求是，團結一致向前看講話》中提出。他在該講話中指出：“不重視物質利益，對少數先進分子可以，對廣大民眾不行，一段時間可以，長期不行。革命精神是非常寶貴的，沒有革命精神就沒有革命行動。但是革命是在物質利益的基礎上產生的，如果只講犧牲精神，不講物質利益，那就是唯心論。”
在1980年8月18日中央政治局擴大會議上作的《黨和國家領導制度的改革》講話中又作了進一步的闡述。他說我們提倡按勞分配，承認物質利益，是要為全體人民的物質利益奮鬥。每個人都應該有一定的物質利益，但是這決不是提倡各人拋開國家、集體和別人，專門為自己的物質利益奮鬥，決不是提倡各人都向‘錢’看。要是這樣，社會主義和資本主義還有什麼區別?”他強調：“在社會主義社會中，國家、集體和個人的利益在根本上是一致的，如果有矛盾，個人利益要服從國家和集體的利益。為了國家和集體的利益，為了人民大眾的利益，一切有革命覺悟的先進分子必要時都應當犧牲自己的利益。我們要向全體人民、全體青少年努力宣傳這種高尚的道德。”
