從公元581年隋文帝楊堅建立隋朝，到618年隋煬帝楊廣被絞殺，共存在了三十七年，是個典型的短命王朝。但是隋朝的歷史地位卻是不容忽視的，因為盛唐的許多制度都是在隋朝時確立的。唐高祖和隋煬帝楊廣還有親屬關係，所以，從某種程度上可以說唐是隋的延伸，正因如此，歷史書籍常將隋、唐並稱為“隋唐”。
從公元581年隋文帝楊堅建立隋朝，到618年隋煬帝楊廣被絞殺，共存在了三十七年，是個典型的短命王朝。但是隋朝的歷史地位卻是不容忽視的，因為盛唐的許多制度都是在隋朝時確立的。唐高祖和隋煬帝楊廣還有親屬關係，所以，從某種程度上可以說唐是隋的延伸，正因如此，歷史書籍常將隋、唐並稱為“隋唐”。
隋文帝的貢獻最大：一是官制，廢除北周的六官制度，建立起三省六部制。唐朝後來基本繼承，這就是日本大化改新向隋唐學習的主要內容。隋文帝還制定了新的法律，為隋唐時期封建法律的成熟化作出了貢獻。刑罰不再像南北朝時那么殘酷。此外，科舉制度的創立又是一大功績，創新了官吏的選拔方式，比原來推薦式更公正合理。
隋煬帝除了修造大運河有一半功勞外（另一半是為了遊玩），其他方面沒有給後人留下好印象。唐朝詩人李商隱諷刺他說：“底下若逢陳後主，豈感宜重問後庭花。”即他和隋文帝俘獲的陳後主陳叔寶一樣荒淫。隋煬帝的殘暴在歷史上也很有名，兄弟五人被他先後殺死了四個。最後殺掉父親登上了血腥的皇帝之位。由於其橫徵暴斂，激起民怨沸騰，終於自食惡果被絞死於江都，隋朝宣告滅亡。
