程式語言中的鏈式操作是利用運算符進行的連續運算（操作），它的特點是在一條語句中出現兩個或者兩個以上相同的操作符，如連續的賦值操作、連續的輸入操作、連續的輸出操作、連續的相加操作等都是鏈式操作的例子。
基本介紹
- 中文名：鏈式操作
- 外文名：chain operation
1.鏈式操作的結合律
鏈式操作一定涉及到結合律的問題，例如C++中的鏈式操作賦值操作滿足右結合律，即a=b=c被解釋成a=(b=c)，而鏈式輸出操作原則滿足左結合律，即cout<<a<<b被解釋成(cout<<a)<<b，基本數據類型的鏈式操作都有明確的定義，而涉及到類類型的鏈式操作則往往需要進行操作符的重載。
2.類類型的鏈式操作
為了實現類類型的鏈式操作，使鏈式操作能夠進行，操作符的重載必須滿足一定的要求：
（1）操作符沖在函式一定不能返回void類型。
因為void類型不能參與任何運算，所以，操作符重載函式返回void類型實際上是阻止了鏈式操作的可能性。
（2）對賦值操作符進行重載，如果返回的是類的對象，那么鏈式賦值操作必須藉助於拷貝構造函式才能進行。這樣不懂那會有較大的運行開銷，還要編寫正確的拷貝構造函式。考察下面的程式。
#include <iostream>using namespace std; class Complex{ double real; double image;public: Complex(double r=0.0,double i=0.0){ real=r; image=i; } Complex(const Complex& c){ cout<<"Copy Constructor"<<endl; real=c.real; image=c.image; } void Show(){ cout<<real<<"+"<<image<<"i"<<endl; } Complex operator=(const Complex&);}; Complex Complex::operator=(const Complex& c){ real=c.real; image=c.image; return *this;} int main(int argc,char* argv[]){ Complex c1(2.3,4.5),c2,c3; c1.Show(); c3=c2=c1; c2.Show(); c3.Show(); getchar();} 程式的運行結果是：
可以看到，在連續的兩次賦值操作過程中，一共兩次調用拷貝構造函式。第一次發生在執行c2=c1的操作中，函式的返回值（臨時對象）是由c1構造的，這時發生了一次拷貝構造函式的調用；第二次發生在為c3賦值的時候，賦值運算的返回值仍然是一個Complex類的對象，這時又發生了一次拷貝構造函式的調用。讓賦值操作依賴於拷貝構造函式，顯然不是一種明智的做法。
思考：Complex& Complex::operator=(Complex& c){…}，會有什麼結果？
僅僅將賦值運算符重載函式的申明和定義修改如下：
Complex operator=(const Complex&);Complex Complex::operator=(const Complex& c){ real=c.real; image=c.image; return *this;}同樣是上面的程式，輸出結果為：
也就是說，一次拷貝構造函式都沒有調用，原因是複製操作符函式返回的是Complex類的引用，不用產生一個新的臨時對象，這樣大大提高了程式的運行效率。所以，賦值運算符的重載幾乎無一例外地採用了返回引用的方式編寫。
3.實現輸入輸出的鏈式操作
輸入操作符（>>）和輸出操作符（>>）的重載函式必須返回引用，否則鏈式無法操作無法完成。
一般來說，實現輸入操作符重載，一律採用如下函式原型：
istream& operator>>(istream&, className&);
而實現輸出操作符重載，一律採用如下函式原型：
ostream& operator<<(ostream&, className&);
如果操作符函式的返回的是istream或ostream類的對象，而不是引用，會出現編譯錯誤。
