在潛山縣野寨中學校園左側山坡上，高大的蒼松翠柏掩映下，有一座莊嚴肅穆的忠烈祠矗立其上。忠烈祠的門前，是一座抗日陣亡將士墓，985名國民革命軍抗日將士長眠在這裡。這就是安徽天柱山麓176師抗日陣亡將士墓。
在潛山縣野寨中學校園左側山坡上，高大的蒼松翠柏掩映下，有一座莊嚴肅穆的忠烈祠矗立其上。忠烈祠的門前，是一座抗日陣亡將士墓，985名國民革命軍抗日將士長眠在這裡。這就是安徽天柱山麓176師抗日陣亡將士墓。
1937年“八一三”淞滬抗戰爆發後，隸屬桂系部隊的國民革命軍第48軍第176師軍興南寧，出桂抗戰，歷淞滬會戰之嘉定戰役、常熟戰役，武漢會戰之鄂東戰鬥、霍山防衛戰及安慶戰役，之後駐防安徽江北潛山一帶，多次同日寇作戰。其間尤以三戰蘇太戰況最烈，“三攻安慶，創敵最巨”，都是以單薄兵力對抗虎狼之師，為扼守武漢要塞奮勇殺敵，為國捐軀，戰功卓著。“捐軀赴國難，視死忽如歸。”
176師抗日陣亡將士墓碑文記載：176師歷時6年，轉戰數省，大小百戰，殲敵數千。總計在歷次戰役中壯烈犧牲校官6員，尉官89員，士兵3618員。176師抗日將士在潛山民眾中贏得了極高的聲譽，有歌謠為證：“要吃鬼子肉，只有一七六”。莫敵團長英勇善戰神武過人的故事至今仍在潛山鄉間傳頌。176師抗日將士壯烈精神可歌可泣。
為紀念陣亡將士，光大為國捐軀精神，1942年6月，176師師長譚何易決定在駐地潛山修建陣亡將士公墓，得到安徽省第一行政區回響支持。安慶督察專員范苑聲受公推任主委，擔任公墓籌備事宜。安徽的潛山、桐城、懷寧、太湖、宿松、望江，還有霍山、無為、合肥，以及湖北的英山、黃梅、廣蘄等13縣民眾士紳自發捐款，修建抗日陣亡將士墓，選址於潛山野人寨。陣亡將士遺骸由工程人員親歷戰場蒐集運來。遺骨用統一燒制直徑1尺多、高兩尺左右的陶罐安放，每罐一支竹籤，用墨筆寫上姓名、籍貫、部隊番號。罐上用石灰封好加蓋。原計畫安葬1200罐，後因難以盡搜，只葬下985罐。謝鼎新、蔡朝焜、褚兆月三位殉國團長遺骸亦在其中。
初建成的抗日陣亡將士墓的建築有：公墓一座，上面鑲嵌著青天白日徽，正面豎立刻有985名將士姓名墓碑7塊，兩邊立有一對石獅，鋪有石階，四周砌有漢白玉欄桿。忠烈祠一座，內供牌位四座。四周朱漆圓柱上有雕刻對聯，其中一幅由第48軍軍長蘇祖馨所題，聯曰：“負弩效前驅，碧血黃沙殉一死；遺骸正丘首，青山白骨共千秋”。有紀念塔一座，位於公墓後小山坡上，高10米，上書白崇禧題字“陸軍第一百七十六師陣亡將士紀念塔”。同時還題有“忠烈永留”碑。亭閣三座：浩然亭、光岳亭和覺後亭。還有景忠廳、韜勵樓、樂山堂、尊賢堂、莊屋等建築，是一處規模完整莊嚴肅穆的紀念地。
為激勵後人景仰忠烈，同時也為公墓管理之需，當年以范苑聲為董事長、烏以風為教務主任的“安徽省私立景忠中學”在此創辦。這就是野寨中學的前身。176師抗戰陣亡將士公墓的建立，使今人有了一處憑弔瞻仰的紀念場所。176師抗戰英烈愛國主義精神彪炳千秋！遺憾的是，而今僅存一墓一祠一亭（浩然亭）。一度破敗失修的公墓稍稍得到修整。1998年5月4日，安徽省人民政府批准176師抗戰陣亡將士墓為安徽省重點文物保護單位。
“我不知道你是誰，我卻知道你為了誰！”想當年國難當頭，176師熱血男兒拋妻別子，遠離父母，挺身而出，為的是江山社稷的安寧，為的是民族同胞的存亡！正是他們拋頭灑血，赴湯蹈火，用鮮血和生命換來了我們今天的安寧和幸福。“誠既勇兮又以武，終剛強兮不可凌。身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄”！（屈原《國殤》）我們一定要銘記他們！英烈忠魂應該得到安息！
“成千成萬的先烈，為著人民的利益，在我們的前頭英勇地犧牲了，讓我們高舉起他們的旗幟，踏著他們的血跡前進吧！”
176師抗日陣亡英烈的精神與天柱同在，與日月同輝！
