令外官，由國司、郡司任命，擔負追捕叛逆和兇惡盜賊、海賊的任務。932（承平2）年，為追捕海賊始設該職。 令外官，由國司、郡司任命，擔負追捕叛逆和兇惡盜賊、海賊的任務。932（承平2）年，為追捕海賊始設該職。起初為臨時職務，承平天慶之亂後於各地設定。平安末期，莊園和神社也普遍設定該職。1185（文治1）年，源賴朝得到敕許在各國設定總追捕使，這些人後來多成為守護。
