輔助性假說

輔助性假說是一種能夠獨立檢驗並能顯著增進科學知識的假說。用以解釋科學理論與觀察、實驗結果之間的矛盾。它往往能導致新的科學發現。如用假設一個新行星的存在來解釋天王星軌道的攝動，後來勒威耶和亞當斯用數學方法計算出這顆尚待發現的行星的軌道，伽勒按照所在的方位用望遠鏡發現了它，命名為海王星。

科學理論本身是有結構的，常常包含了一組輔助性假說。因此，對於一個科學理論的檢驗，並不是經驗事實和孤立的被檢驗理論之間的兩者關係，而是經驗事實與被檢驗理論、輔助性假說等之間的關係，顯示了檢驗的複雜性。