軟系統

軟系統與硬系統相對應的具有軟屬性、軟功能的集合體。一是指社會軟系統，即社會軟功能系統。社會軟系統有縱橫多級分系統，如戰略研究系統、策略研究系統、政策研究系統、軟管理研究系統、諮詢系統等等。每個系統又有若干子系統。二是指軟部門、軟單位的總體。主要有兩大類：一類是向社會提供技術、政策、信息等智慧型服務部門，如經濟戰略研究中心、諮詢服務公司等;另一類是向決策部門和用戶提供軟科學研究成果的研究機構，如從屬於一級政府的“智囊團”機構，從高等院校和社會團體分化出來的軟科學研究機構等等。三是指自成體系的、構成複雜的軟科學研究機構，如國際套用系統分析研究所等。

軟系統與硬系統的區別在於是否具有軟屬性、軟功能，即對硬系統有指揮、調控、論證、諮詢、預測等功能。軟系統可大可小。在新聞傳播系統中，對全社會的新聞傳播機構進行方向性、戰略性研究的系統是軟系統;在一個新聞單位，對本單位的新聞宣傳工作的研究部門也是軟系統。相對於新聞研究部門的具體從事采編髮行的部門則為硬系統。而新聞系統相對於社會生產單位又是軟系統。軟系統的活動特點是，研究課題有全局性，擁有知識密集性，研究方法的綜合性和研究成果的指導性。軟系統的主體——軟人才，應是有專有博的通才，有高度責任感、勇於承擔風險、有系統分析和決策能力等素質。