超長波天文觀測陣列背景型號項目是中國科學院“空間科學”先導專項研究項目，於2018年3月1日啟動。該項目有望首次揭開超長波天空的神秘面紗，並探索黑暗時代和宇宙黎明。
基本介紹
- 中文名：超長波天文觀測陣列背景型號項目
- 啟動日期：2018年3月1日
- 主管部門：中國科學院
- 負責人：陳學雷研究員
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研究背景
宇宙黑暗時代是在大爆炸結束（宇宙年齡38萬年）到第一代恆星形成之前的時期，這一時期的宇宙中還沒有恆星、星系等發光天體，甚至今天宇宙中的許多重元素如碳、氧、鐵等也都還不存在，只有氫原子和氦原子瀰漫在空間中。此後在萬有引力的作用下，經過幾千萬年到幾億年的演化，才開始形成第一代恆星和星系，發出第一縷曙光，宇宙迎來了黎明。此後形成越來越多的恆星、星系和類星體，它們的輻射最終將宇宙氣體電離（宇宙再電離），演化為今日的宇宙。關於宇宙的這一段演化，探測非常困難，所知極少，《科學》雜誌將此列為全世界最前沿的125個科學問題之一。
2018年3月，美國 EDGES 實驗團隊在《自然》雜誌上發表論文，宣稱探測到了宇宙黎明產生的21 cm 吸收譜信號。雖然這一觀測結果還有待進一步證實，但也引起了全世界天文學家們的廣泛興趣。
研究啟動
2018年3月1日，中國科學院“空間科學”先導專項啟動了超長波天文觀測陣列背景型號項目研究，有望首次揭開超長波天空的神秘面紗，並探索黑暗時代和宇宙黎明。
依據團隊
該項目團隊成員主要來自中科院國家天文台、國家空間科學中心等單位，項目負責人為國家天文台陳學雷研究員。
研究內容
2018年，中國科學院空間科學先導專項（二期）瞄準重大基礎科學前沿，遴選出了可能實現重大突破的方向，宇宙黑暗時代探測便是其中之一，超長波天文觀測陣列項目應運而生，將圍繞首次獲取超長波段高解析度天空圖像、精密測量全天射電頻譜，探索宇宙黑暗時代和黎明、發現和研究低頻射電源、研究銀河系星際介質、太陽和系內行星射電活動等科學目標開展研究。
在背景型號研究期間，項目組將開展科學目標凝鍊、總體方案設計、關鍵技術攻關、原理樣機研製以及地面試驗驗證等工作，為未來的工程立項做好充分準備。
研究意義
該項目將使中國在超長波射電研究領域跨出具有劃時代意義的世界第一步，有望成為由中國引領的重大國際科學計畫，取得突破性的重大科學發現，揭曉波瀾壯闊的宇宙演化背後最基本的物理規律。
