超古代

在超古代的早期地球與現在的已知世界十分不同。其沒有海洋,大氣層里亦沒有氧氣。其被小行星與太陽系形成後餘下的物質不斷撞擊。

這些撞擊與放射性分解產生的熱、殘熱與收縮壓力產生的熱相結合,使得地球在這階段完全為熔液。較重的元素沉向中心,而較輕的元素則升至表面,從而製造了地球的不同層次。地球的早期大氣層包括了圍繞其存在的太陽星雲里的物質,特別是較輕的氣體如氫與氦,但是太陽風與地球自身的熱力清空了這層大氣層。地球表面慢慢地冷凝,在一億五千萬年內形成了固體的地殼(大約為此條目假設時鐘的上午12時45分)。在四十億至三十八億年前(大約是上午3時至4時),地球經歷了一個重型星體撞擊時期。蒸氣由地殼裡逃出,而更多的氣體由火山內釋出,從而形成了第二道大氣層。更多的水份在火流星撞擊地球時帶來。這時地球開始冷卻,在七億五千萬年內(三十八億年前,此條目假設時鐘的上午4時)雲層開始形成,雨水落下從而形成海洋,而且可能更早時已出現這些現象。(最近的證據提出海洋可能在四十二億年前開始形成,即此條目假設時鐘的上午1時50分。)這道新的大氣層可能包含了阿摩尼亞、甲烷、水蒸氣、二氧化碳、氮氣與其他含量較少的氣體。而氧氣則被氫氣或地表上的礦物質束縛著。火山活動出現頻密,而且因為沒有臭氧層妨層,紫外線大量照射在地球表面。

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