西非宗教

西非宗教，西非從塞內加爾到剛果之間的土著宗教。這一帶居有約二千以上語種和方言的部族，皆無本族文字。一般信多神，敬拜祖先亡靈。自然崇拜和擬人神的崇拜較東非、南非更為發展，法術普遍流行。對今生較為重視，相信亡靈能重新轉生陽世而增強本家族。普遍相信存在一位創世的高位神，稱謂則隨部族而異。例如：奈及利亞和達荷美的約魯巴人 (Yoruba) 稱俄羅倫 (Olo-run)，達荷美和多哥的埃維人(Ewe)和芳人(Fon)稱瑪巫(Mawu)， 加納和象牙海岸土著稱尼阿默(Nya-me)， 上沃爾特的多剛人(Dogon)稱安瑪(Amma)，獅子山的門迪人(Mende)稱厄握(Ngewo)，奈及利亞的伊博人(Ibo)稱楚克巫(Chukwu)等。各族的創世神話大同小異。例如：多剛人傳說，安瑪造日、月如圓鍋，環以赤、白銅箍；星辰為泥丸飛入太空而成；另一團泥土伸展而為平坦的大地。安瑪與大地交合而生諸精靈和人類。芳人傳說，瑪巫有時為獨身，有時又為女神而與男神利沙(Lisa)為偶，並生出七對其他神靈等等。創世神皆無畫像或塑像，亦很少被人敬拜，且少廟宇，有些部族根本沒有創世神。人遇急事時也向高位神祈禱而無需經由祭司作中介。經常受到膜拜者是眾多的一般神靈，多為自然精靈和傳說中的偉人亡靈；設有許多神壇，由祭司為祈告者獻祭。當發生全族性危機或重大事件時，也舉行殺人大祭。自然精靈中有天、地、河流、叢林諸神。叢林被認為充斥著各種能危害人類的鬼怪，有些是未予妥善安葬者的亡靈。獵戶為安撫鬼怪常在林中巨石前或溪流邊放上祭品；有些獵人也聲稱從這類鬼怪獲得法術，能呼風喚雨或驅散過多的雨水。祖先亡靈普遍被認為繼續生存，葬禮十分隆重，生前用物皆隨葬，並於一定時期內供以飲食。普遍相信亡靈可於生者夢中傳言，以指點去從，並可接受生者所求，協助禾稼豐產，避除水旱災害。男女少年到達青春期需分別接受一段時日的秘傳教育，內容包括祖傳神話、部族生活習俗和有關性生活的知識和宗教規戒。有些部族還為男女青年行割禮。凡懷孕、產子、婚喪等家庭大事，都舉行一定的宗教儀式，由家長主持向神靈和祖先亡靈禱告，而無須請祭司代行。