6月14日上午9時，一架有著紅色“貔貅”噴塗的波音737-300飛機，從重慶江北國際機場騰空升起，滿載著100多名旅客飛往海口，它標誌著重慶第一家本土航空公司——西部航空有限責任公司（以下簡稱“西部航空”）正式成立，這是海航密織西部航線網路的重大舉措。
在重慶江北國際機場的首航儀式上，西部航空董事長、祥鵬航空CEO馬國華對記者表示，西部航空的所有航線都將採用“點到點”直達模式，以最快最簡捷的航班服務於旅客；將開通目前重慶還沒有航班服務的新航線，採用中間不經停的方式服務需要經停的航線，將在航班密度不夠的航線上增加高頻次的服務。
在成立大會上，海航集團董事局董事長陳峰表示，作為重慶市第一家本土航空企業，西部航空的正式成立是向重慶直轄10周年獻上的一份大禮。
據了解，立足於西部，打造“老百姓自己的航空公司”為西部航空的服務宗旨。在保障航班的安全、準點和優質服務的前提下，將更多的實惠讓利於旅客，讓旅客出行更方便、費用更節省；將通過“航空+旅遊”捆綁運作的方式，開發旅遊資源豐富的西南市場，西部航空與地處雲南的祥鵬航空，將在川渝滇藏等地區建立起旅遊航線網路，拉動西部地區經濟發展。
西部航空經營初期，將租賃海航3架波音737－300飛機，首批開通：福州、南京、海口、三亞等，隨後還將開通寧波、大連、青島等城市的直飛航線。截止到目前，西部航空已招聘航空器維修人員19人，簽派人員11人，海航已同意向西部航空轉讓的飛行人員20人，乘務員24人。
背景資料：西部航空有限責任公司
2005年10月，經民航總局批准同意西部航空籌備領導小組以四川省綿陽南郊機場為基地開展公共航空運輸企業籌備工作，籌建期限自2005年10月19日起至2007年10月18日止。註冊資金為人民幣8000萬整。
2006年4月，西部航空將基地遷往重慶江北機場，並獲得民航總局的籌備許可。西部航空股東由5家組成，海航集團旗下的雲南祥鵬航空有限責任公司出資2800萬元人民幣，投資比例為35％；建盈投資有限公司出資2800萬元人民幣，投資比例為35％；四川三星通用航空有限責任公司、深圳市國瑞投資諮詢有限公司、新疆四維達科技有限公司各出資800萬元人民幣，投資比例各為10％。
2007年6月11日，民航總局正式為西部航空頒發公共航空運輸企業經營許可，曾出任海航旅業集團總裁、現任海航旗下雲南祥鵬航空董事長兼執行長的馬國華為西部航空的法人代表。
