西方狍

形態特徵

小型鹿類，體長僅為95－135公分，肩部65－75公分高，體重15－30公斤。灰色面，體色泛紅，夏天是紅金色，冬天加深到棕色甚至黑色。腹部顏色較淺，靠近尾部有一叢白毛。雌狍的尾部毛是心形，雄狍則是腎形。真正的尾巴極短，僅有2－3公分，幾乎看不見。受驚時，它們會放聲大叫，並揚起尾部白毛。

只有雄狍有角，短而直，第一兩年角不分支，只到5－12公分。高齡健康的雄狍的角可達20－25公分，兩到三個分支，偶爾也能長出四個分支。和其它鹿不同，狍屬動物的角掉了之後馬上開始重長。

常在傍晚時活動。主要出入在森林，但也可能到草地或樹木稀疏的林區尋食。主食草、樹葉、莓果和嫩枝，尤其喜歡下雨之後吃水分高的嫩草。

西方狍分布區演變很快。新石器時代，人類開始從事農業，伐木造田，當時有大量西方狍到這些新草地尋食。

一般來說，西方狍在野外生存最長的壽命為十年。除交配期間之外，一般獨來獨往。

夏季開始時，雄性開始為占據領域相互爭鬥。入秋之後，領域確定，雄性用各種方法吸引多個雌性，可能高聲尖叫，也可能用角把落葉和泥土推開。雌狍靠近以後，雄狍馬上追逐，在一個區域繞圈跑“8”字形，轉彎時經常壓倒矮小的灌木，行蹤顯眼，被當地人稱為“狍圈”。

雌狍孕期為十個月，是鹿中最長的。一般生一雌一雄的雙胞胎。幼狍背上有白斑，藏在高草地里，母親每天多次哺乳，直至三個月左右斷奶，幼狍會跟隨母親走出尋食。如果雌狍在幼狍附近發現其它動物或人的蹤跡味道，便會拋棄幼狍，不再回到這個巢。

雌狍的性成熟年齡一般為16個月。

分布遍布歐洲各地，除斯堪的納維亞極冷的最北部的一些島嶼，如冰島和愛爾蘭島。

此鹿與東方狍（Capreolus pygargus）同為狍屬，為不同物種，居住在不同地區。東方狍分布於烏拉爾山東邊，直到西伯利亞和中國。這兩個物種的分布區在高加索山脈碰頭，西方狍分布在山脈南邊，東方狍分布在山脈北邊。

按照遺傳基因資料，西方狍可分為以下亞種：

義大利亞種(Capreolus capreolus italicus)(Festa, 1925)，分布於義大利中南部。此亞種分布區狹窄，估計在2002年只有1萬隻。另外Capreolus capreolus capreolus活動範圍擴大，從義大利北部南下，兩個亞種可能會雜交，致使這個亞種滅絕。

西班牙亞種(CapreCapreolus capreolus garganta)(Muenier, 1983)，分布於西班牙南部，主要在安達盧西亞。
指名亞種(Capreolus capreolus capreolus)(Linnaeus, 1758)
高加索亞種(Capreolus capreolus caucasicus)(Sempéré et al., 1996，Lister et al. 1998)，分布於高加索山脈北部，體形較大。分類尚未正式確定。
中東亞種(Capreolus capreoluscoxi)(Harrison and Bates 1991)，分布於中東地區。