行星自轉

行星本體環繞其質心軸所做周期性的旋轉運動。八大行星都有自轉。用兩個參數表征:(1)自轉周期,有1顆(地球)自轉周期為1天(恆星周期);有3顆自轉周期超過1天,以天計(水星58.6天、金星243.0天、火星1.02天);有4顆自轉周期不足1天,以小時計(木星9.8時、土星10.2時、天王星17.9時、海王星19.2時)。(2)自轉方向,有2顆(金星和天王星)逆行自轉,即由東向西;有6顆(水星、地球、火星、木星、土星和海王星)順向自轉,即由西向東。龐大而高速自轉的木星和土星,在不同緯度處自轉速度不同:赤道區自轉快,高緯區自轉慢,隨緯度增高而自轉速度遞減。