“敵人不顧慘重損失，向前線增派了新的力量並深入了蘇聯境內。敵人侵占我國領土，摧毀我們的城市和村莊，掠奪並屠殺蘇聯人民。在沃洛涅日，頓河及南部地區，在北高加索門戶地區正在發生激烈的戰鬥。德國侵略者正向史達林格勒和伏爾加河推進，並不惜一切代價妄圖包圍庫班和北高加索以掠奪那裡的石油和糧食。敵軍已經占領了沃洛切羅夫格勒，斯塔羅貝爾斯克，羅索什，庫布揚斯克，瓦盧伊凱，諾沃切卡斯克，頓河河畔的洛斯托夫和沃洛涅日一半的地區。我軍南部前線的一部分部隊在沒進行真正的抵抗和在沒有得到莫斯科命令的情況下，同那些蓄意製造恐慌的人一起，擅自撤離了洛斯托夫和諾沃切卡斯克。他們玷污了他們的軍旗。 我國人民是熱愛並尊敬紅軍的，但是紅軍的表現卻使人民感到沮喪，他們開始失去了對紅軍的信心。很多人咒罵紅軍，因為他們臨陣向東脫逃，把人民置於德寇的鐵蹄之下。前線的一些愚蠢的人散布言論自我安慰，說什麼我軍還可以繼續向東撤退，我們還有廣大的地區，大片的國土，眾多的人口，我們還有足夠的糧食。他們試圖為他們在前線的可恥行為找藉口。這些言論愚蠢至極，實際上是幫助了我們的敵人。 每一個指揮員，紅軍戰士和政治委員應當清楚我們的資源不是無窮無盡的。蘇聯的國土不是一片沙漠，人民生活在這片土地上 - 他們是工人，農民，知識分子，我們的父母，妻兒和兄弟姐妹。敵人已經占領和試圖要占領的蘇聯國土上有糧食和其他戰略物資，如金屬和工業燃料，工廠，生產武器彈藥的軍工廠，還有鐵路。在烏克蘭，白俄羅斯，各波羅的海共和國，頓涅茨克和其他一些地區相繼失守後，我們控制的領土，人口，糧食，金屬和工廠已大為減少。我們已失去了七千萬的人口，每年失去超過八億磅的糧食和超過一千萬噸的金屬。同德國人比較，我們的人力儲備和糧食儲備已不占優勢。我們如再撤退就意味著背棄自己，同時也背棄了我們的祖國。因此，諸如我們能無休止的撤退，我們有大片的領土，我國幅員遼闊，資源豐富，人口眾多，我們總有足夠的糧食等等言論，必須被禁止。這些言論是錯誤的，危害極大。這些言論削弱了我們自己而有利於敵人。如果我們不停止撤退，我們將沒有糧食，沒有燃料，沒有金屬，沒有原材料，沒有工廠，沒有鐵路。所以我們的結論只有一個：是停止撤退的時候了。一步也不能撤！這是我們的口號。有必要堅守每一個陣地，每一寸土地，直到流盡最後一滴血來保衛蘇聯領土並堅持到最後。我們的祖國正經歷著艱苦歲月。我們必須停止撤退，不惜一切代價反擊並消滅敵人。德國人並非像恐慌製造者們認為的那樣強大。敵人已經耗盡了他們的力量。頂住敵軍的進攻就能保證我們在幾個月內取得勝利。我們能頂得住敵人的進攻然後向西反攻敵人嗎？是的，我們能，因為我們在邊遠地區的工廠還完好並且我們的軍隊正在得到越來越多的飛機，坦克，大炮和迫擊炮。我們缺少什麼？在各級單位，連、營、團，在坦克部隊和航空中隊里，沒有組織紀律。這是我們的主要弱點。如果我們要扭轉局勢保衛祖國，我們必須在我們的部隊里建立最嚴格的組織和樹立鐵的紀律。不能容忍指揮官和政治委員允許部隊擅自脫離陣地。不能容忍指揮官和政治委員允許恐慌製造者臨陣判斷局勢而使其他戰士臨陣脫逃，從而使前線陣地落入敵手。應當就地處決恐慌製造者和懦夫。今後將用鐵的紀律約束每一個指揮官，紅軍戰士和政治委員 - 沒有上級的命令，不得後撤半步。各級單位的指揮官及政委 - 連、營、團、師 - 在無上級指揮官的命令情況下擅自撤退的，就是祖國的叛徒。這是祖國的號召。執行祖國的號召就是保衛我們的領土，拯救我們的祖國，消滅並打敗敵人。在紅軍的打擊下被迫冬季撤退的德軍，其部隊紀律曾一度鬆弛。德國人為重整軍紀，採取了嚴厲的措施並收到了良好的效果。他們將那些在戰場上因表現怯懦而觸犯軍紀的士兵們組織成100個戴罪立功連，並把這些連隊投入到前線的危險地段，命令他們用血來立功贖罪。他們還將那些在戰場上因表現怯懦而觸犯軍紀的軍官組成十個懲戒營，取消了他們的勳章並把他們投入到前線更危險的地段，讓他們用血來將功贖罪。最後他們還設立了特殊分隊，將這些分隊放在表現不穩的部隊後方，專門用來處決擅自撤退的逃兵和試圖投降的士兵。據我們所知，這些措施是有效的，德軍打得比冬天時好。情況是這樣,即:德軍有良好的紀律，雖然他們沒有保衛祖國的崇高目標，他們的目的只是要征服並掠奪另外一個國家; 而我軍有保衛處於危難中的祖國的崇高目標，但因為沒有嚴明的紀律而導致失敗。我們有必要效仿敵人嗎，就像我們的祖先在過去向他們的敵人學習並取得了勝利？我認為有必要。 紅軍最高總指揮部命令： 1． 各方面軍之軍事委員會，特別是方面軍指揮官應當： a) 絕對禁止部隊中的撤退情緒，嚴禁諸如我們還能繼續東撤和撤退無害等言論； b) 對那些在沒有得到方面軍上級命令的情況下,允許部隊擅自撤離陣地的指揮官，要堅決革職並送上級軍法處置； c) 在每個方面軍組織一至三個（視具體情況而定）懲戒營（800人），將那些因表現怯懦而觸犯紀律的指揮官、高級指揮官和各級政治委員派到這些戴罪立功營，並把他們投入到前線的較危險地段以給他們機會用血來洗刷對祖國犯下的罪行。 2．各集團軍之軍事委員會，特別是集團軍指揮官應當：
a) 對那些在沒有集團軍領導命令的情況下，擅自允許部隊撤離手中陣地的集團軍指揮官和政治委員，要堅決革職並送交前線軍事委員會軍法處置；
b) 在每個集團軍的範圍內，成立三到五個裝備精良的防禦分隊（每隊至200人），把分隊投入到不穩定部隊的正後方並要求他們就地處決恐慌製造者和懦夫以防部隊出現恐慌性撤退，只有這樣，才能幫助部隊里忠誠的戰士為祖國盡忠； c) 在每個集團軍的範圍內，成立至多十個（視具體情況而定）戴罪立功連（每連150至200人），將那些因表現怯懦而觸犯紀律的士兵和下級指揮官派到這些戴罪立功連，並把他們投入到各軍的危險前線以給他們機會用血來洗刷對祖國犯下的罪行。 3. 各軍、師的指揮官和政治委員應當： a)對那些在沒有軍、師指揮官命令的情況下擅自允許其部隊撤退的團、營指揮官和政治委員，要堅決革職並收繳他們的勳章，接管他們的指揮權，並且將他們送軍事委員會軍法處置。 b)全力幫助和支持集團軍防禦分隊在部隊中整肅軍紀的工作。 此命令要在所有的連隊,騎兵隊，炮兵連隊，空軍中隊，指揮部和指揮總部範圍內朗讀。
蘇聯國防委員會主席史達林