蒂波特山油田醜聞

蒂波特山油田醜聞（Teapot Dome Scandal）是美國20世紀初最大的一起腐敗醜聞，他在哈丁總統神秘死去六個月後被揭發出來，導致美國第一個在職的部長級高官被關進監獄。

基本介紹

• 中文名：蒂波特山油田醜聞
• 外文名：Teapot Dome Scandal
• 屬於：美國20世紀初最大的一起腐敗醜聞
• 類型：新聞

背景

“在這個職位上，我不必擔心我的敵人，倒是我的朋友們讓我徹夜難眠”。這句話出自美國第二十九任總統沃倫·甘梅利爾·哈定之口，不過他並不是在開玩笑。 雖然哈定僅僅在白宮裡呆了不到三年的時間——從1921年至1923年，但在哈定總統幾個政治同僚的“幫助”下，哈定內閣卻成為了美國歷史上發生醜聞事件最多的政府。時任法務部長的哈里·多爾蒂因禁酒令期間出售政府的酒類供給以及出售赦免令而被控告；哈定政府的退伍軍人事務部部長查爾斯·福布斯因受賄貪污被判處兩年有期徒刑、此外，哈定執政時，美國船舶局與外僑管理處也醜聞纏身。1923年，哈定政府的內政部長艾伯特·福爾宣布辭職，不久之後，美國歷史上最大政治醜聞之一——“蒂波特山醜聞”被曝光。

在進入政界之前，福爾是新墨西哥州的一名律師，因成功地幫助派特·加勒特——派特是一名警察，受命追捕傳奇罪犯“比利小子”，他在追捕過程中將“比利小子”擊殺——成功辯護而名聲斐然。福爾總是頭戴寬邊帽子，留著濃密的鬍鬚，手裡還夾著一根雪茄。他慢條斯理的說話腔調以及強硬的做事風格使他結交了許多政界及商界好友。

在新墨西哥州成為美國第47州後，福爾在當地的聲望為他在美國參議院贏得了一個席位。之後，他與俄亥俄參議員哈定結為好友，成為“哈定幫”的一員。1920年總統大選結束後，新任總統哈定任命福爾為他的內政部長。

事件

福爾就任內政部長後，立刻著手奪取農業部對林務局的控制權——他曾對阿拉斯加州的自然資源抱有不良企圖，但因其權力不及農業部長、也就是未來的副總統亨利·阿加德·華萊士而作罷。然而，他的另外一個計畫卻取得了成功：1921年5月，福爾成功地使哈定將幾個國內石油公司窺視已久的海軍油田從美國海軍的名下，轉移到內政部的名下。

當時，美國國內幾家石油公司對這些資源豐富的油田垂涎已久。這些油田中包括加利福尼亞的埃爾克山油田以及懷俄明州的蒂波特山油田。在沒有進行公開競標的情況下，福爾將這兩個油田的鑽井權給了兩個石油大亨：愛德華·多赫尼與哈里·辛克萊。

福爾的這些舉動立刻引起了軒然大波，包括自然資源保護論者、石油公司以及海軍官員都在質疑福爾這樣做的合法性。最終，幾家大型石油公司的執行長聯合向國會投訴這一事件。1922年4月，來自威斯康星州的改革論者羅伯特·拉福萊特議員要求參議院委員會對這兩大油田的開採契約進行調查。

經過調查發現，福爾剛剛擔任內政部長時，他的個人財產狀況非常不穩定：雖然他在新墨西哥州擁有一個大型農場，但他卻背著大量債務及未繳稅款，時間最長的債務甚至可追溯至1912年。然而，在石油租約簽署後，他突然還清了所有債務。非但如此，他還購買價值12萬美元的地皮，增加了自己農場的面積。福爾的暴富立刻引起了人們的懷疑。1923年，明哲保身的福爾辭去了其內政部長一職，從哈里·辛克萊那裡找到了一個職位。雖然哈定總統對人們的質疑漠不關心，甚至還曾想將辭職後的福爾安排在美國最高法院工作，不過，1923年8月哈定總統去世後，福爾貪污案——即“蒂波特山醜聞”開始逐漸大白於天下。

調查員發現愛德華·L·多赫尼與哈里·F·辛克萊曾用現金向福爾行賄，並為其提供高達40.4萬美元免息貸款，相當於今天的500萬美元。按照1927年美國最高法院的裁決，石油租約被取消，海軍重新獲得了對這些油田的控制權。儘管多赫尼與辛克萊並沒有因蒂波特山醜聞被判有罪，但辛克萊因藐視法庭被判6個月有期徒刑。事後，多赫尼曾接觸過著名導演塞西爾·B·戴米爾，他想拍攝一部電影，將自己在這一事件中扮演的角色展現出來。雖然戴米爾覺得這個想法不錯，但拍電影一事最終卻不了了之。

1929年，事情敗露的福爾因成為美國歷史上第一個由於在積期間犯法而被判有罪的內閣官員。不過，雖然他被判處10萬美元的罰金，但他從未繳納過這筆錢；雖然他被判處一年有期徒刑，“但他僅僅在監獄裡呆了九個月。他曾對監獄假釋委員會說：“我對這一事件的看法很簡單，、就是我沒有犯罪。”1944年，福爾去世，終年83歲。在他的一生中，福爾從不承認自己在這一事件中的所做所為是犯法的。在水門事件發生前，蒂波特山醜聞堪稱美國歷史上有關總統內閣成員的最大醜聞。

後續

然而令人驚奇的是，“蒂波特山醜聞”讓年青的理察·米爾豪斯·尼克森有了奮鬥的目標。在這一醜聞被傳得沸沸揚揚時，幼小的尼克森對自己的媽媽說：“媽媽，我要成為一名律師，一個誠實的律師是不會被收買的。”1974年，五個人潛入華盛頓民主黨全國委員會辦公室，最終導致尼克森總統辭職。無疑水門事件又為“蒂波特山醜聞”增添了一些離奇的色彩。