英國高等教育已有近900年歷史，培育出超過百位諾貝爾獎得主，世界排名前100的大學有將近20所位於英國，優質大學區域密度位列全球第一。
英國高等教育，英國高等教育實行雙重製，一方面是自治的大學，另一方面是公立高等學校，英國大學主要分4類：(1)古典大學。主要是牛津、劍橋大學。具有英國大學的最高地位。招收公學、文法中學畢業生中能力最強的學生，採取單獨的入學考試。是英國上層統治人物的培養場所。兩所大學本科學制為3年，實行學院制與導師制。(2)近代大學。19世紀末建立起來的傳統大學，如倫敦大學。目前也屬於英國重點大學，不僅對校內學生授予學位，還對國外、校外考試合格的學生授予校外學位。(3)新大學。第二次世界大戰後建立起來的大學。一方面是為解決60年代中學畢業生眾多，二是為革新大學教育，體現許多新特點如有權決定本校的課程設定、教學方法與考試方法；課程設定與教學體制方面注意克服過早和過分專門化問題；實行導師制；設定多學科教學的學院體制，開設新的跨學科課程等。(4)開放大學(參見“開放大學”)。大學入學條件，要求申請者普通教育證書要通過5門科目的考試，其中有兩門高級水平，3門普通水平，或3門高級水平、二門普通水平。大學學位分4個等級：學士、碩士、哲學博士和高級博士。英國大學在組織與行政管理上均屬自治，在擬定教學與頒發證書和學位方面完全由大學自己決定。但英國大學的基建費的90%和辦學經費的75%都由政府出資。英國公立高等學校有多科技術學院、繼續教育學院和教育學院。(1)多科技術學院是1966年由政府宣布建立的。目的是為了使高等學校能夠同地方工商界密切合作，一般包括藝術系、技術系和商業系。(2)繼續教育學院由地方教育當局負責實施。為超出義務教育年齡的人提供各種正式與非正式課程活動的教育。(3)教育學院(參見“英國師範教育”)。
