苦馬豆（學名：Sphaerophysa salsula （Pall.) DC.）是豆科、苦馬豆屬半灌木或多年生草本植物。莖直立或下部匍匐；枝開展，具縱棱脊，被疏至密的灰白色丁字毛；托葉線狀披針形，三角形至鑽形。葉軸上面具溝槽；小葉11-21片，倒卵形至倒卵狀長圓形；小葉柄短，被白色細柔毛。總狀花序常較葉長，生6-16花；苞片卵狀披針形；花梗密被白色柔毛，小苞片線形至鑽形；花萼鐘狀，萼齒三角形；花冠初呈鮮紅色，後變紫紅色；子房近線形，密被白色柔毛，花柱彎曲，僅內側疏被縱列髯毛，柱頭近球形。莢果橢圓形至卵圓形，膨脹，先端圓；種子腎形至近半圓形，褐色，種臍圓形凹陷。
分布於中國吉林、遼寧、內蒙古、河北、山西、陝西、寧夏、甘肅、青海、新疆；蒙古、俄羅斯也有分布。生於海拔960-3180米的山坡、草原、荒地、沙灘、戈壁綠洲、溝渠旁及鹽池周圍。
苦馬豆在種子成熟前適口性甚低，除牛、羊少量擇食外，其它牲畜不食；調製成乾草各類牲畜喜食，綿羊、山羊特別嗜食。果實、枝葉、根可藥用；果實或枝葉利尿，消腫；主治水腫，小便不利，臢脹。根補腎固精，止血；主治尿崩證，遺精，各種出血。它亦可作為一種輔助蜜源植物，同時還是綠肥和水土保持植物。
基本介紹
形態特徵,生長環境,分布範圍,生長習性,主要價值,植物毒性,保護現狀,
形態特徵
半灌木或多年生草本，莖直立或下部匍匐，高0.3-0.6米，稀達1.3米；枝開展，具縱棱脊，被疏至密的灰白色丁字毛；托葉線狀披針形，三角形至鑽形，自莖下部至上部漸變小。葉軸長5-8.5厘米，上面具溝槽；小葉11-21片，倒卵形至倒卵狀長圓形，長5-15（25）毫米，寬3-6（10）毫米，先端微凹至圓，具短尖頭，基部圓至寬楔形，上面疏被毛至無毛，側脈不明顯，下面被細小、白色丁字毛；小葉柄短，被白色細柔毛。
總狀花序常較葉長，長6.5-13（17）厘米，生6-16花；苞片卵狀披針形；花梗長4-5毫米，密被白色柔毛，小苞片線形至鑽形；花萼鐘狀，萼齒三角形，上邊2齒較寬短，其餘較窄長，外面被白色柔毛；花冠初呈鮮紅色，後變紫紅色，旗瓣瓣片近圓形，向外反折，長12-13毫米，寬12-16毫米，先端微凹，基部具短柄，翼瓣較龍骨瓣短，連柄長12毫米，先端圓，基部具長3毫米微彎的瓣柄及長2毫米先端圓的耳狀裂片，龍骨瓣長13毫米，寬4-5毫米，瓣柄長約4.5毫米，裂片近成直角，先端鈍；子房近線形，密被白色柔毛，花柱彎曲，僅內側疏被縱列髯毛，柱頭近球形。
莢果橢圓形至卵圓形，膨脹，長1.7-3.5厘米，直徑1.7-1.8厘米，先端圓，果頸長約10毫米，果瓣膜質，外面疏被白色柔毛，縫線上較密；種子腎形至近半圓形，長約2.5毫米，褐色，珠柄長1-3毫米，種臍圓形凹陷。
生長環境
生於海拔960-3180米的山坡、草原、荒地、沙灘、戈壁綠洲、溝渠旁及鹽池周圍，較耐乾旱，習見於鹽化草甸、強度鈣質性灰鈣土上。
分布範圍
分布於中國吉林、遼寧、內蒙古、河北、山西、陝西、寧夏、甘肅、青海、新疆；蒙古、俄羅斯也有分布。
生長習性
苦馬豆根櫱發達，多呈水平狀分布於5-25厘米深的土層內，直徑約為0.2-0.4厘米，伸長可達1-2米。休眠芽在水平根上分布較多，第二年春季迅速出土，形成較密集的地上枝條。苦馬豆通常於4月中下旬萌發，6月初開花，7月上旬結實，8月中下旬果實成熟，9月底開始枯黃。
主要價值
- 飼用價值
苦馬豆的枝葉中因含有球豆鹼等生物鹼，在種子成熟前適口性甚低，除牛、羊少量擇食外，其它牲畜不食；但在秋霜過後各類牲畜樂食；花期的粗蛋白質含量高達23.25%，調製成乾草各類牲畜喜食，綿羊、山羊特別嗜食，投餵的乾草均被搶食一光。苦馬豆調製的乾草適口性、營養價值遠遠高於蘆葦、甘草、駱駝刺等植物，且適應性強，耐粗放的管理，確有引種栽培價值。特別在南疆平原綠洲以蘆葦當家的天然割草場中補播苦馬豆可增加草群中豆科牧草比例，改善冬季補飼乾草的品質，是提高補飼乾草草群蛋白質含量的有效途徑之一。
- 藥用價值
果實、枝葉、根可藥用；味苦，性平，有小毒。果實或枝葉利尿，消腫；主治水腫，小便不利，臢脹。根補腎固精，止血；主治尿崩證，遺精，各種出血。
- 其他價值
它亦可作為一種輔助蜜源植物，同時還是綠肥和水土保持植物。
植物毒性
據文獻記載苦馬豆為有毒植物，但在中國新疆實際生產利用中以製作乾草為主，截至1990年，毒害事例尚未見發生或有報導。
保護現狀
保護級別：列入《中國生物多樣性紅色名錄—高等植物卷（2020）》——無危（LC）。
