艾條

艾灸歷史

艾條素以洞庭長桿艾為佳，葉厚而絨多，是歷代製作金艾絨的上等原料。洞庭地理位置優越，冠以“魚米之鄉”，氣候濕潤，艾草繁密旺盛，以其製作的上等艾條最適宜用於艾灸，歷史上深得御醫信賴，廣泛用於宮廷。1973年，在我國湖南長沙馬王堆發掘了三號漢墓，這是一次顛覆歷史的重大考古發現。在出土的眾多文物中，出現三篇記載有關經脈灸法的帛書，是早於《本草綱目》、《內經》的珍貴醫學文獻，從而大大提前了人們對中醫艾灸的認識。通過這三篇殘缺不全的文字，我們能夠窺測到遠古先民以艾條治病的起源、方法和套用，歷史上曾廣泛套用於臨床，湖南的艾灸，制艾技術為中華民族的繁衍昌盛做出過巨大貢獻，由此也奠定了湖南在制艾技術上發達的歷史地位。

製作艾條的艾絨必須預先備制，取陳艾葉經過反覆曬杵，篩選乾淨，除去雜質，令其軟細如綿，即成艾絨

方可使用。而艾絨又分兩種，以上法炮製者為粗艾絨，一斤可得六、七兩，適用於一般灸法。如再精細加工，經過數十日曬，篩揀數十次者，一斤只得二、三兩，變為土黃色，為細艾絨，可用於直接灸法。有機制艾絨成品，也是印泥的原料。

艾灸，乃中國最古老的醫術之一，屬中醫外治法。它源於遠古時代，形成於商周年間，歷時幾千年。艾灸是中華國粹，追溯千年，艾灸曾是帝皇養生的秘藏。流傳至民間後又成為最主要的百姓治病良方，是我國寶貴的文化遺產。

《黃帝內經》就有灸治未病的說法，即採取預防或治療手段，防止疾病發生、發展的方法，是中醫治則學說的基本法則。艾灸身體稍感不適處穴位，治病於未然。

《黃帝內經》的《靈樞·官能》說“針所不為，灸之所宜”，《醫學入門》亦說：“藥之不及，針之不到，必須灸之。”可見灸法很早就被人們所重視，由於其安全性高、無毒副作用、養生保健，因此流傳很廣。

艾灸養生是通過百草之王艾草特製成艾條，直接懸灸或配合溫灸器敷於經絡或患處四周，借灸火的溫熱及藥物作用，幫助人體全面溫通經絡、調和氣血、散寒止痛、驅寒溫中，尤其對小兒風寒感冒、婦女產後保養、月經不調、宮寒畏冷有獨特療效。艾灸能激發和提高機體的免疫功能，增強機體的抗病能力，從而防病保健、延年益壽。《孟子》有“七年之病求三年之艾”的記載。可見灸法很早就被人們所重視。

艾中最好的要數蘄艾，蘄艾是名貴的中草藥，歷史悠久，譽滿中國。早在明代，藥物學家李時珍對蘄艾推崇有加，據《本草綱目》記載：“以蘄州者為勝，用充方物，天下重之，渭之蘄艾。”《孟子·離婁章》載“七年之病，蘄三年之艾”，蘄春民間也有“家有三年艾，郎中不用來”之說。蘄艾的微量元素含量、揮髮油含量、燃燒放熱量等都遠遠高於其他地區艾品質，並且香氣濃郁，藥效獨特。蘄艾具有溫通經絡、益氣活血、散寒止痛、祛寒溫中、補正固陽、清熱解毒、消瘀散結、活血化瘀、理氣調經等功能，對風濕、胃病、高血壓、頭疼、眩暈、支氣管炎等病症有積極治療效果，尤其對小兒風寒感冒、頭暈腹疼、婦女產後保養、月經不調、宮寒畏冷、卵巢保養、面黃生斑以及皮炎濕疹皮膚類疾病等具有獨特療效。