信用證項下國際貿易結算業務中的電索，是指信用證有條款規定，議付銀行（出口地銀行）在收到受益人（出口商）交來信用證項下的全套單據議付後，在“單證一致、單單一致”的條件下，有權向開證行或其指定銀行，用電訊的方式索回貨款；航索，則是指議付銀行收到該信用證項下的全套單據議付後，有權向開證行用航空郵寄的方法索取貨款。
由此可見電索和航索的區別，僅在於議付銀行（出口地銀行）採用何種方式向開證銀行（進口地銀行）索回貨款。而此一付款保證，開證行已經在信用證條款中作了明確承諾。
航索有多種方法，一是採用郵局的航空掛號信件；二是其他快郵方式，如，DHL、EMS 或者FE等。所謂電索，也有多種方法，如採用電報（CABLE）、電傳（TLX）或者是SWIFT（環球銀行金融電訊協會）等。近十餘年來，多數銀行採用SWIFT電訊，此一方式具有速度快、準確性強、操作規範及安全方便等特點，而廣受銀貿各方的歡迎。
