關於犯罪未得逞的含義，刑法理論上有兩種不同觀點，一種觀點認為，應以是否逃出羈押、關押場所為標準，已逃出羈押、關押場所的是脫逃既遂，未能逃出羈押、關押場所的是脫逃罪未遂。另一種觀點認為，應以是否逃出了監管機關和監管人員的控制範圍為標準，已逃出該範圍的是脫逃既遂，未逃出該範圍的是脫逃未遂。在中國刑法理論中，這兩種觀點均有學者主張。犯罪未得逞是由於犯罪分子意志以外的原因，這是脫逃罪未遂與中止的根本區別。犯罪未得逞的原因常見的有：被監管人員及時發現和制止，被其他在押犯發現後強力制止或及時報告而被制止，犯罪人自身能力的限制等。
