胡黃蓮，呈圓柱形，略彎曲，偶有分枝，長3～12cm，直徑0.3～1cm。
【性狀】本品呈圓柱形，略彎曲，偶有分枝，長3～12cm，直徑0.3～1cm。表面灰棕色至暗棕色，粗糙，有較密的環狀節，具稍隆起的芽痕或根痕，上端密被暗棕色鱗片狀的葉柄殘基。體輕，質硬而脆，易折斷，斷面略平坦，淡棕色至暗棕色，木部有4～10個類白色點狀維管束排列成環。氣微，味極苦。
【鑑別】
⑴取本品粉末0.5g，置適宜器皿中，60～80℃升華4小時，置顯微鏡下觀察，可見針狀、針簇狀、棒狀、板狀結晶及黃色球狀物。
⑵取本品粉末5g，加水50ml，置60℃水浴中溫浸20分鐘，濾過。取濾液1ml，加三氯化鐵乙醇溶液2滴，生成暗綠色沉澱；另取濾液1ml，加 5%a－荼酚乙醇溶液2滴，搖勻，生成黃白色渾濁，緩緩沿管壁加硫酸0.5ml，兩液接界處顯紫色環，振搖後顏色變深，加水稀釋生成暗紫色沉澱。
⑶取（鑑別）⑴項下的升華物，加三氯甲烷數滴使溶解，作為供試品溶液。另取香草酸對照品、肉桂酸對照品，加三氯甲烷製成每1ml 各含1mg 的混合溶液，作為對照品溶液。照薄層色譜法試驗，吸取上述兩種溶液各5μl，分別點於同一矽膠GF254 薄層板上，以正己烷－乙醚－冰醋酸（5:5:0.1） 為展開劑，展開，取出，晾乾，置紫外光燈（254nm） 下檢視。供試品色譜中，在與對照品色譜相應的位置上，顯相同顏色的斑點。
【炮製】除去雜質，洗淨，潤透，切薄片乾燥或用時搗碎。本品為不規則的圓形薄片，切面灰黑色或棕黑色，木部有4～10個類白色點狀維管束排列成環，氣微，味極苦。
