在討論肌肉做功時，涉及做功所需要的時間是十分必要的。從肌肉工作能力來說，時間因素是極其重要的。如果兩群肌肉做的功一樣多，那么短時間完成這一功的肌肉，顯然其能力較大。物理學中把單位時間所作的功稱為功率，即：
即功率是力與速度的乘積。在運動技術中，通常把力和速度的乘積稱為爆發力，因此，功率又被稱為肌肉收縮的爆發能力。在體育運動中，人體所能輸出的功率或爆發力的大小是十分重要的。如短跑的起跑和疾跑，其加速度的大小取決於功率值的大小。起跳和投擲動作效果，同樣也都取決於功率的大小。
肌肉作等長收縮時功率等於零，在非等長收縮時，功率等於力與速度的乘積，其值可由肌肉收縮的張力-速度曲線計算出來。由於肌肉工作時張力與速度呈反變關係，要滿足肌肉收縮力和收縮速度同時都達到最大，從而獲得最大功率，實際上是不可能的。功率的最大值應出現在速度和張力的最佳值處。這個最佳值，即力和速度的最佳匹配條件都大約為它們最高值的35%，此時，肌肉輸出的功率或產生的爆發力最大。因此，在運動實踐中，要發揮肌肉工作的最大輸出功率或產生最大爆發力，肌肉作業的理想負荷應是中等負荷，並以儘可能快的速度進行收縮。
肌肉收縮時消耗的能量，被轉變為功及熱。在等長收縮時機械功等於零，因而，其化學反應能全部釋放變成熱。在作非等長收縮時，能量的一部分消耗於做功上，另一部分轉變成熱，所以，肌肉工作消耗的總能量是做功所消耗的能和所產生的熱能的總和。肌肉工作的機械效率（η）是完成的機械功（W）與消耗的總能量（E）的比率：
人的機械效率一般為25%～30%。如熟練的步行為33%。人的機械效率不是常數，以肌肉活動條件為轉移，其大小取決於肌肉活動時負荷和收縮速度。適宜的負荷和適宜收縮速度所實現的機械效率最高。而適宜負荷和適宜速度也不是固定不變的，它們取決於神經肌肉的機能狀態。運動訓練有助肌肉工作機械效率的提高。
