近幾年來，網路在社會政治生活中的作用愈來愈重要，網路的政治功能正逐漸引起政府、政治家以及普通民眾的注目，網路正在產生著對政治文化傳播的強勢影響力。網路這種新的大眾傳媒在傳遞政治信息中的中樞作用，不僅能夠向政治系統輸送強大的社會動力，也可以為政治決策營造良好的社會心理氛圍，更可以調動社會成員注意力集中於國家發展大業上。
定義,意義,發展,
定義
參政議政是每個社會公民的權利和義務。中國政府歷來支持和倡導公民利用各種形式為國家富強、民族復興偉業群策群力，建言獻策。進入網路時代後，中國政府積極倡導、引導網路參政議政工作的健康開展，廣大網民自覺地利用網路新媒體的作用走進了網路參政議政行列中。
社會學家艾君在《讓網路參政議政成我國民主政治新時尚》中認為，網路參政議政是伴隨著高科技時代的到來，在中國民主政治、文明政治發展進程中出現的一種新形民主形式。它表現為兩種方式：一是公民對政治、經濟、文化和社會生活中所關心、關注的重要問題，通過網路平台向政策研究者或政府機關表達訴求、抒發己見、建言獻策或進行討論，提供給決策者或政府機關作參考；二是決策者或國家機關將調研報告、出台政策法規案等通過網路平台廣泛徵求公民意見和建議，以利於修正完善，做出科學的、民主的決策。
意義
艾君認為，近幾年，網路在社會政治生活中的作用愈來愈重要，網路的政治功能正逐漸引起政府、政治家以及普通民眾的注目，網路正在產生著對政治文化傳播的強勢影響力。網路這種新的大眾傳媒在傳遞政治信息中的中樞作用，不僅能夠向政治系統輸送強大的社會動力，也可以為政治決策營造良好的社會心理氛圍，更可以調動社會成員注意力集中於國家發展大業上。利用發揮好網路的作用，有利於推進我國政治民主化的進程，使政治事務公開化、透明化。網路的強勁互動性也為公民了解政府的工作提供了經濟快捷的渠道。通過網路，公民能最貼近地了解到政府的工作過程，使政策的制定、決策和執行過程透明化、科學化。網路更能使公民與政府官員的對話更加直接、順暢、通達、互動，讓政府與公眾達到了平等交流的機會。
他指出，網路參政議政體現出政府以人為本和開放性思維，以及對民聲、民意的重視；體現出民主政治正在走向一個民眾的廣泛參與性、社會的廣泛關注性、訴求渠道的更加開放性、建言獻策的更加全民性、社會監督的更加透明性的文明新時代。公民通過網路廣泛地參政議政有利於進一步凝聚民心民智，反映民情民意，有利於便利、快速、全面收集建言，最佳化提案豐富議案，這對我國民主決策、科學決策起著越來越重要的作用。
網路的便捷、迅速、直觀、互動、監督以及多樣化的傳播手段為網路參政議政積累了許多可以弘揚的寶貴經驗。
發展
我國公民通過網路參政議政熱情極其高漲。無論從中央政府還是到地方政府，對網路參政議政給予了包 容、理性、樂觀的態度，並積極倡導。2008年6月20日，胡錦濤總書記通過人民網與網友線上親切交談時指出，網際網路是“做事情、做決策，了解民情、匯聚民智的一個重要渠道”，這開啟了網路問政的元年。2009年以及今年兩會前夕，溫總理兩次親臨中國政府網、新華網與網民暢所欲言。
溫總理曾說，“我從人民網等網站上幾十萬條網友留言裡感受到期待和鞭策，也看到了一種信心和力量。”他還說，“我要鞠躬盡瘁，死而後已，真正做到無愧於人民，我要帶著真心、真意 、真情來同網友們交流的。” 這些真情的話語，是對社會民眾廣泛參與網路參政議政的認可和肯定。廣東省省委書記汪洋、上海市市長韓正、陝西省省長袁純清等眾多省部級以上領導都曾親臨網站與網民平等、互動的交流，通過網路集納民意、民智。
據資料顯示，如今我國網民已達到近4億人，目前有網路論壇130多萬個、部落格2億多個，網民每天發布的博文超過400萬篇，各類論壇每天新帖文無計其數。國務院新聞辦曾公開表示，言論發達是中國網際網路的一個鮮明特色，網際網路的發展，大大拓展了人們的言論空間。 我國公民通過網路發表建議和意見，正是在行使自己的民主權利，這是一種參政議政便捷方式。藉助網際網路問政，正是我國民主形式日益豐富、民主政治不斷發展的新表現。正如國務院新聞辦所表示的“網際網路已經成為中國民眾自由表達意願、參政議政的重要渠道，是十分重要的話語平台。”
