空分多址技術就是通過空間的分割來區別不同的用戶的技術。在移動通信中，能實現空間分割的基本技術就是採用自適應陣列天線，在不同用戶方向上形成不同的波束。SDMA使用定向波束天線來服務於不同的用戶。相同的頻率（在TDMA或CDMA系統中）或不同的頻率（在FDMA系統中）用來服務於被天線波束覆蓋的這些不同區域。
扇形天線可被看作是SDMA的一個基本方式。在極限情況下，自適應陣列天線具有極小的波束和無限快的跟蹤速度，它可以實現最佳的SDMA。將來有可能使用自適應天線，迅速地引導能量沿用戶方向傳送，這種天線看來是最適合於TDMA和GDMA的。在蜂窩系統中，由於一些原因使反向鏈路困難較多。第一，基站完全控制了在前向鏈路上所有發射信號的功率。但是，由於每一用戶和基站間無線傳播路徑的不同，從每一用戶單元出來的發射功率必須動態控制，以防止任何用戶功率太高而影響其他用戶。第二，發射受到用戶單元電池能量的限制，因此也限制了反向鏈路上對功率的控制程度。如果為了從每個用戶接收到更多能量，通過空間過濾用戶信號的方法，即通過空分多址方式反向可以控制用戶的空間輻射能量，那么每一用戶的反向鏈路將得到改善，並且需要更少的功率。
