種群負載能力

種群負載能力，是指動物種群密度與居住地域及食物和土地資源可利用性之間的函式關係。習性學家認為，動物種群密度是決定種群大小的重要變數。種群密度變大，食物和其他資源的可利用性下降，這時種群的出生率、死亡率和遷徙率就會出現相應的調節。實驗證明，種群密度提高，對動物行為有明顯的影響。如大鼠在籠養條件下繁殖，其生殖率最終會降下來，而兇殘性和攻擊性會上升，導致正常社會行為的崩潰。

種群（population）指在一定時間內占據一定空間的同種生物的所有個體。種群中的個體並不是機械地集合在一起，而是彼此可以交配，並通過繁殖將各自的基因傳給後代。種群是進化的基本單位，同一種群的所有生物共用一個基因庫。對種群的研究主要是其數量變化與種內關係，種間關係的內容已屬於生物群落的研究範疇。