禾胎草是棗紅糯水稻（未抽穗）曬乾後的全株莖稈，屬禾本科草本植物，因植株未成熟時收割形似“胎狀”得名。其莖稈粗壯，曬制後呈黃色，為廣東傳統“三寶”（陳皮、鹹欖、禾稈草）之一，主要產於東莞洪梅鎮水鄉。
該植物多生長於嶺南濕熱地區，人工種植需經十餘道傳統工序，具有清熱利濕、活血化瘀等功效，常用於煲水或配伍陳皮製成涼茶。民間傳說其曾治癒明代軍馬瘟疫，承載濟世文化象徵。作為市級非物質文化遺產，其種植技藝融合農耕傳統與現代管理，衍生出禾胎草茶、三寶扎等產品，並通過非遺展銷、教育傳承等方式推廣。
基本介紹
- 界：植物界
- 中文名：禾胎草
傳說很久以前，有一孤兒，名叫阿靈。六、七歲時父母皆喪，童年時就以行乞度日。漸漸長大，便以打柴賣來餬口，一餐飢一餐飽將就過日子，所以皮黃骨瘦，衣衫襤褸。由於自小沒有父母庇護，常遭鄰居小孩欺負和一些街坊鄰里的鄙視。
這一年，阿靈已經十六歲。一日，他同鄰居的兒子又發生口角。鄰居的兒子由於有父母撐腰，結果阿靈被鄰居的兒子打得遍體鱗傷。當晚，他因為身體疼痛，輾轉反側不能入睡，聯想起自己的身世，不由淚濕枕頭。他越想越傷心，後來竟失聲地大叫起來：“上天怎么這樣不公平，天下無父母的人就該受人欺侮么？若有人願作我的父母，我用錢買也要買回來孝敬他。”音調淒切悲憤。剛好八仙之一的呂洞賓雲遊到此，被一股怨氣阻住祥雲，不能前進，阿靈自嘆自怨的話，句句聽入耳中。呂大仙雲遊四方，鋤強扶弱，對阿靈當然深表同情。他自言自語說：“待貧道試他一試。”
一天，賣掉了柴歸家時，將近到村口榕樹頭處，見一群孩子圍著一個老翁起鬨，說是一個瘋子，旁邊還有一群大人指著樹頭貼著的一根字條譏笑。阿靈還是個孩子，他好奇地走近觀看。見一老翁蓬頭垢面，穿著破破爛爛的衣裳，橫臥在樹頭下，奄奄一息，樣子十分可憐。阿靈又看了一眼字條，但他不認識字，所以不知道寫些什麼，就央求旁邊的大人告訴他。旁人說：“紙上寫著‘有老逗出賣’。”並取笑阿靈說：“阿靈，你正好沒有老逗，何不買他回家孝敬孝敬？”阿靈本來就十分同情這老翁，經旁人一說，就走近老翁身旁，問他道：“不知你要賣多少身價錢？我今天賣柴所得的錢除買米外只剩十個銅板，若果不嫌錢少就買下你吧。”老翁微睜開眼，有氣無力地說：“價錢高低倒無所謂，不過買就必需答應我三個條件。”阿靈忙問那三個條件。老翁不慌不忙說出三個條件來。一、要認他為父。二、要真心孝敬他。三、一切以他的話行事。阿靈滿口答應，把這老翁背回家中，服侍老翁沐浴，將身體洗乾淨，又把他的衣服認真漿洗，縫補好。老翁經阿靈細心服侍後，變得精神多了。自此以後，阿靈仍然以打柴餬口，與老翁共嘗饑飽，多了一個人吃飯，生活比以前更困苦，但阿靈沒有因此而抱怨，相反他更細心地服侍老翁，任勞任怨，有好吃的東西先讓給老翁，無微不至地照顧老翁。
說也奇怪，自從老翁到了阿靈家後，阿靈好象換了一個人一樣。以前他皮黃骨瘦，現在身體變得象水牛牯一樣健壯，擔柴也比以前擔重了許多。有一天。老翁對阿靈說：“打柴終非長久之計，你把地開成田，插上禾吧。”
阿靈聽了老翁的話，起早摸黑，撬石、斬草。經過一個多月的時間，終於把這塊地開墾成為水田。阿靈用擔柴賣得來的錢買回谷種，插上禾苗。誰知待到抽穗時，老翁卻要阿靈把禾全部割回來。阿靈大吃一驚，很不願意。老翁說：“你照我的話去做沒有錯。如果你不聽我的話，我就要走了。”阿靈捨不得老翁走，只好忍痛地把禾苗全部割回來。老翁又叫阿靈把禾苗全部曬乾貯存好。村中的人把阿靈父子倆的舉動視為笑柄，傳得遠近皆知，從此以後沒有人叫他阿靈，只叫他為阿傻了。
這一年，夏收剛過，一支軍隊途經此地。時值酷暑之期，戰馬都染上了瘟疫，不能行軍作戰，軍隊四處貼榜招賢冶馬瘟。老翁這時對陳靈說：“靈兒，這時候該是你出頭之日了。我叫你割回來的禾胎草就是專治馬瘟的。治好馬後，將軍封官給你，你千萬不要當。若問你報酬時，你就以一根稻草一兩銀子計算。官場黑暗，與你為人品性相悖，你還是不做官為好。”
阿靈聽了老翁的話，將禾胎草獻上，果然治好了幾千匹戰馬，得賞銀幾千兩。他把這錢買地造宅，遂成一富戶。
一天晚上，老翁忽然對阿靈說：“靈兒，我與你相處兩年，感你一片孝心，待我如親爹一樣，我真捨不得離開你。但緣份到此為止現在我不得不離開你了，時候已到，我該走了。望你日後更應廣結善緣，濟孤救貧，保持你那善良的本性，待他日有緣時我們再相見。”
老翁說完，閃身不見，空中飄下一張紙來，寫道：吾本八仙呂洞賓，雲遊到此遇阿靈。怨氣衝天阻仙徑，感你善良情摯真。化作老翁認至親，排難解分和右鄰。已得千金守本性恤寡扶孤多濟貧。
阿靈到此時才知道自己一點誠心感動了大仙，才有今日。自此，阿靈遵照大仙吩咐，樂善好施，恤孤濟貧，為方圓數十里的人所稱頌。
