社會毛細管人口論是法國哲學家、社會學家阿森·杜蒙特(Ar-sene Dumont，公元1841—1902)提出的一種人口理論。杜蒙特，早年研究法律，後從事社會學、人類學的研究。對人口學也感到興趣。有《人口減少和文明》《出生率與德謨克拉西》等著作，另外，還寫了許多有關法國上層社會生育率統計研究的文章。他認為馬爾薩斯對過剩人口的憂慮是毫無根據的，其關於人口增長總是趨向於超過生活資料增長的命題是站不住腳的。
杜蒙特說，人口增長總是緩慢的和不規則的，很明顯，出生率趨於下降，至少在某些文明國家是如此。這種下降是由於人們提高社會地位和改善經濟地位的普遍欲望起了作用。他把這種普遍欲望叫做“社會毛細管作用”。杜蒙特把一個人改進現狀、提高地位的所有願望歸納為這種毛細管作用，即包括渴望更多的財富和權力，希望得到更美好更完善的東西和更多的知識等等。杜蒙特認為，這是追求進步的偉大力量，是所有社會運動的主要動力。正是在這種推動力的作用下，出現了出生率下降。因為大家庭防礙一個人提高社會地位抱負的實現，其結果便使人們求助於限制家庭規模，這就是西歐一些國家出生率下降的原因，例如法國就是如此。杜蒙特認為，這些傾向於把政治平等和經濟、社會不平等結合起來的現代社會，總是激發這種社會毛細管作用，在這些國家充滿著為居民們改善地位的機會，其直接結果就是小家庭的普及。相反，在另外一些國家，人們的等級森嚴，社會地位固定，人們追求較高社會地位的每一個願望都被難以超越的障礙所打消，人們沒有提高其地位的動力，這些社會是處於停滯狀態的、組織僵硬的社會，在這樣的環境裡，毛細管作用是無效的，並且出生率必定猛增。
