礦物質元素是動物體所需的營養要素之一，主要滿足畜禽的骨、牙、毛、羽、蹄、角、軟組織血液和細胞，特別是蛋殼、牛奶、羊奶的需要。動物必需的礦物質元素主要有16 種,根據礦物質占體重的多少可分為常量元素和微量元素兩大類。占體重0.01%以上者為常量元素，如鈣、磷、鎂、鉀、鈉、硫、氯; 占體重0.01%以下者為微量元素，如鐵、鋅、銅、錳、碘、硒、鈷、鉬和鉻。一般常量礦物質添加劑有碳酸鈣、氯化鈉、硫酸鎂和磷酸鹽，其中以磷酸鹽類用的最多。
飼料磷酸鹽是主要的無機飼料添加劑，目前世界上飼料磷酸鹽生產能力已超過1000 萬噸。在國外特別是已開發國家，飼料磷酸鹽生產已大型化、集中化。品種達20 余種，包括鈣鹽、鈉鹽、銨鹽、鉀鹽、鎂鹽和磷酸，其中使用最多、最廣泛的是鈣鹽,鈣鹽中又以磷酸氫鈣(磷酸二鈣)為主。工業大規模生產磷酸鹽的主要原料是磷礦石,其生產工藝有熱法磷酸熱法是將磷礦石經電爐製成黃磷後再去生產磷酸鹽,耗電量大，成本高。濕法是國外普遍採用的生產飼料磷酸鹽的方法之一，採用的工藝以硫酸法居多,即用硫酸分解礦得到粗磷酸，然後經濃縮、精製得到高純磷酸;再用白灰石或石灰乳中和，製成磷酸氫鈣。濕法工藝投資少能耗低、生產成本低、生產裝置易大型化、連續化、自動化，但對磷礦石品位要求較高，濕法工藝目前在我國正在開發之中，如上海化工研究院建有一套3000t/a的中試裝置，蘭州郊區也新建了一套1000t/a 的裝置。
