據《瀕危野生動植物國際公約》規定，連續50年找不到某種動物在野外的蹤跡，該物種宣告野生滅絕。目前，華南虎作為世界頭號瀕危物種。儘管離50年還有一段時間，要想使其瀕危的基因不滅絕，只能寄希望於動物園裡圈養的華南虎了。
破解華南虎種群的衰退僵局
2005 年 12 月 27 日，大眾科技報
破解華南虎種群20年，難覓野生華南虎實體
近20年來，人們不斷地問：我國野生華南虎究竟還有多少只？
日前，在北京召開的“華南虎野化放歸國際研討會”上，美國明尼蘇達動物園專家惕爾森指出，1990年之前，中國再也沒有在野外發現華南虎實體，可以說華南虎已沒有野外個體。為探究野生華南虎數量，國家林業局2000年曾組織國際著名的老虎專家、美國生物學家惕爾森等專家對華南虎野外種群及棲息地進行為期18個月的調查，涉足我國南部的主要保護區，走遍了華南虎可能存在的主要保護區，但從未看到野生華南虎實體。惕爾森提交一份報告，結語是“找不到任何證據證明野生華南虎尚且倖存”。
據《瀕危野生動植物國際公約》規定，連續50年找不到某種動物在野外的蹤跡，該物種宣告野生滅絕。目前，華南虎作為世界頭號瀕危物種。儘管離50年還有一段時間，要想使其瀕危的基因不滅絕，只能寄希望於動物園裡圈養的華南虎了。
我國華南虎僅存72隻
“截止到2005年11月，我國存活的華南虎只有72隻。”中國動物園協會副秘書長謝鐘說，其中包括正在南非野化的3隻。實際上，國內動物園圈養的華南虎只有69隻，它們散布在全國各地的動物園內。
華南虎的近親繁殖，一定程度上導致了華南虎幼仔質量的衰退。這是謝鐘等人經過分析後的結論。她說，我國動物園的華南虎全部都是6隻華南虎的後代。其中，5隻種虎是1958～1962年在貴州省捕獲的，另外1隻是1970年在福建省捕獲的。查查現有華南虎的譜系，不僅有來自親兄妹之間“同代”聯姻，甚至還有來自父女、祖孫之間“串代”交配！近親繁殖導致了華南虎基因的多樣性迅速降低。
野生動物專家陸軍介紹說，由於動物園中的數量有限，用於交配的華南虎之間的血緣關係越來越近，基因多樣性也逐漸減少，還導致天然缺乏某些免疫能力。目前有的新產虎崽已經開始出現短尾（尾巴短一截）的現象。毫無疑問，如果任由這一趨勢發展下去，在不久的將來，這一世界最瀕危動物將不復存在。
華南虎“留學”南非學野性
2005年9月華南虎“希望”的死亡，引起了動物專家的關注，經檢查，專家在其死因報告中指出，“希望”的血統中具有較高的近親交配幾率，說明它不具備雜種優勢較強的免疫狀態。而“希望”的死亡主要是因為其自身免疫能力衰竭。專家懷疑，如果“希望”的死亡是華南虎近親繁殖所造成的“遺傳缺陷”，而不是個體問題，那么將會影響到整個華南虎野訓計畫，甚至華南虎這一物種的生存。專家指出，華南虎由於近親繁殖加上人工圈養，使得數量稀少的華南虎的基因狀況退化，身體素質下降，野外生存能力低下，其瀕危現狀決定了對其野化訓練的必要性。
陸軍介紹說，“之所以選擇南非，是考慮到目前我國還沒有野化大型貓科動物的技術、經驗和場地非常匱乏。南非野生動物保護的歷史已有100多年，擁有大批在大型食肉動物野化方面經驗豐富的野生動物管理人員。”該項目2002年啟動，目前拯救中國虎國際基金會已在南非飛利浦里斯買下了一塊占地330平方公里的‘老虎谷’，並可以輕易買到羚羊等體型與華南虎的中國獵物相近的野生動物。
陸軍強調，將華南虎送到南非進行野化訓的目的，不是試圖在南非拯救中國的華南虎，而是要探討使人工飼養的華南虎恢復捕獵技能和野化獨立生存能力的方法，是華南虎野化放歸項目的一個步驟和階段，而在原產地恢復華南虎的野生種群才是項目的最終目標。
2008年，華南虎重返家園
據介紹，首批到達南非接受野化訓練的“國泰”，現在已有3歲多，體格健壯，已經能獨立捕捉飛奔的野生羚羊。而去年新加入野化訓練營的“虎伍茲”和“麥當娜”，現在才1歲多，已能捕食小羚羊了。陸軍教授說：“比起真正野生環境中的同齡老虎，它們在捕食的自主性和隨機應變能力上還有欠缺。”
據中國獸類學專家徐宏發介紹，生物學著名理論——最小有效種群已經對此早有定論，大型哺乳動物參與交配的個體少於50個時，這個種群便難逃“近交衰亡”的厄運。72隻華南虎“有效種群”不足20，可謂前途險惡。為何不與東北虎等其它虎種“雜交”救亡？徐教授說，“雜種”會失去華南虎的諸多特性，這種反自然的做法還會帶來深遠的負面影響。
採訪中，記者聽到了另一種意見：“最小有效種群”並不絕對，“近交”也能開枝散葉。
陸軍認為，種群近交都會遇到生存“瓶頸”。既謂之“瓶頸”，覆滅者多，通過者少。
華南虎能不能有幸衝過“近交瓶頸”？能否如計畫中一樣，在2008年，這些在南非進行野外訓練的華南虎如期放歸自己的家園——中國虎野外放歸保留地？
近20年來，人們不斷地問：我國野生華南虎究竟還有多少只？
日前，在北京召開的“華南虎野化放歸國際研討會”上，美國明尼蘇達動物園專家惕爾森指出，1990年之前，中國再也沒有在野外發現華南虎實體，可以說華南虎已沒有野外個體。為探究野生華南虎數量，國家林業局2000年曾組織國際著名的老虎專家、美國生物學家惕爾森等專家對華南虎野外種群及棲息地進行為期18個月的調查，涉足我國南部的主要保護區，走遍了華南虎可能存在的主要保護區，但從未看到野生華南虎實體。惕爾森提交一份報告，結語是“找不到任何證據證明野生華南虎尚且倖存”。
據《瀕危野生動植物國際公約》規定，連續50年找不到某種動物在野外的蹤跡，該物種宣告野生滅絕。目前，華南虎作為世界頭號瀕危物種。儘管離50年還有一段時間，要想使其瀕危的基因不滅絕，只能寄希望於動物園裡圈養的華南虎了。
我國華南虎僅存72隻
“截止到2005年11月，我國存活的華南虎只有72隻。”中國動物園協會副秘書長謝鐘說，其中包括正在南非野化的3隻。實際上，國內動物園圈養的華南虎只有69隻，它們散布在全國各地的動物園內。
華南虎的近親繁殖，一定程度上導致了華南虎幼仔質量的衰退。這是謝鐘等人經過分析後的結論。她說，我國動物園的華南虎全部都是6隻華南虎的後代。其中，5隻種虎是1958～1962年在貴州省捕獲的，另外1隻是1970年在福建省捕獲的。查查現有華南虎的譜系，不僅有來自親兄妹之間“同代”聯姻，甚至還有來自父女、祖孫之間“串代”交配！近親繁殖導致了華南虎基因的多樣性迅速降低。
野生動物專家陸軍介紹說，由於動物園中的數量有限，用於交配的華南虎之間的血緣關係越來越近，基因多樣性也逐漸減少，還導致天然缺乏某些免疫能力。目前有的新產虎崽已經開始出現短尾（尾巴短一截）的現象。毫無疑問，如果任由這一趨勢發展下去，在不久的將來，這一世界最瀕危動物將不復存在。
華南虎“留學”南非學野性
2005年9月華南虎“希望”的死亡，引起了動物專家的關注，經檢查，專家在其死因報告中指出，“希望”的血統中具有較高的近親交配幾率，說明它不具備雜種優勢較強的免疫狀態。而“希望”的死亡主要是因為其自身免疫能力衰竭。專家懷疑，如果“希望”的死亡是華南虎近親繁殖所造成的“遺傳缺陷”，而不是個體問題，那么將會影響到整個華南虎野訓計畫，甚至華南虎這一物種的生存。專家指出，華南虎由於近親繁殖加上人工圈養，使得數量稀少的華南虎的基因狀況退化，身體素質下降，野外生存能力低下，其瀕危現狀決定了對其野化訓練的必要性。
陸軍介紹說，“之所以選擇南非，是考慮到目前我國還沒有野化大型貓科動物的技術、經驗和場地非常匱乏。南非野生動物保護的歷史已有100多年，擁有大批在大型食肉動物野化方面經驗豐富的野生動物管理人員。”該項目2002年啟動，目前拯救中國虎國際基金會已在南非飛利浦里斯買下了一塊占地330平方公里的‘老虎谷’，並可以輕易買到羚羊等體型與華南虎的中國獵物相近的野生動物。
陸軍強調，將華南虎送到南非進行野化訓的目的，不是試圖在南非拯救中國的華南虎，而是要探討使人工飼養的華南虎恢復捕獵技能和野化獨立生存能力的方法，是華南虎野化放歸項目的一個步驟和階段，而在原產地恢復華南虎的野生種群才是項目的最終目標。
2008年，華南虎重返家園
據介紹，首批到達南非接受野化訓練的“國泰”，現在已有3歲多，體格健壯，已經能獨立捕捉飛奔的野生羚羊。而去年新加入野化訓練營的“虎伍茲”和“麥當娜”，現在才1歲多，已能捕食小羚羊了。陸軍教授說：“比起真正野生環境中的同齡老虎，它們在捕食的自主性和隨機應變能力上還有欠缺。”
據中國獸類學專家徐宏發介紹，生物學著名理論——最小有效種群已經對此早有定論，大型哺乳動物參與交配的個體少於50個時，這個種群便難逃“近交衰亡”的厄運。72隻華南虎“有效種群”不足20，可謂前途險惡。為何不與東北虎等其它虎種“雜交”救亡？徐教授說，“雜種”會失去華南虎的諸多特性，這種反自然的做法還會帶來深遠的負面影響。
採訪中，記者聽到了另一種意見：“最小有效種群”並不絕對，“近交”也能開枝散葉。
陸軍認為，種群近交都會遇到生存“瓶頸”。既謂之“瓶頸”，覆滅者多，通過者少。
華南虎能不能有幸衝過“近交瓶頸”？能否如計畫中一樣，在2008年，這些在南非進行野外訓練的華南虎如期放歸自己的家園——中國虎野外放歸保留地？
