地表水的流動, 最少在二組裂隙中流動，擴大溶溝後留下最少4面凌空的柱錐形岩體，一般1~3m高。大面積的超過一般高度的石芽群叫做石林，顯然石林是在石芽基礎上發育的典型景觀。中國石林以雲南石林最著名；世界石林以馬達加斯加石林和越南夏龍灣海上石林最著名，二者都是世界級景區。作為垂向展布的石林，比之於作為水平展布的岩溶台地平野，其審美功能上石林要強勢得多，其根本原因仍在人類積澱在大腦中審美動機趨向，這是有待人類花大力氣解決的腦機理學問題。
