公元前21世紀，助禹治水有功而成為商部落首領契的孫子，商湯十一世祖相土為進一步向東擴張，由商丘遷徙至相（今安徽省淮北市），在這裡夯土圍城，定居於相山腳下，組成氏族方國，並聚落城邑，古名相國，國都相邑，邑之主山名曰相山，故名。
商族部落的始祖名契，是黃帝的後裔，因幫助大禹治水有功，被舜封為司徒，掌管教化，居住在河南商丘。契在商丘定居下來後，其家族逐漸發展成為一個強大的部落。契後來傳位於昭明，昭明又傳位於相土。
相土是個大有作為、聲名顯赫的人，在他的治理下，商族的農業、手工業和商業都有較大發展。隨著生產力的發展，商族部落日益繁榮強盛，於是便決意向東方擴張勢力。商族所到之處，其他弱小部落相繼被征服，其勢力範圍一直延伸到山東渤海邊上。
相土率領其部落駕駛著自己發明的馬車，一路風塵向東行進。路途中被蔥蘢疊翠的古相山所吸引，於是便在這裡夯土圍城，定居於相山腳下（地處今安徽省淮北市），組成氏族方國，並聚落城邑，古名相國，國都相邑，邑之主山名曰相山，故名。
後人為紀念相土來居，便把此地命名為相城、相山。今天的安徽省淮北市因這一段歷史淵源，故又別名相城。
《詩經·商頌·長發》中有句云：“相土烈烈，海外有截。”意思是說相土幹得轟轟烈烈，四海諸侯齊刷刷地歸服於他。《史記·殷本紀·索隱》也說：“相土佐夏，功著於商。”
