皇明，在明朝建立之前，已經出現這個詞，它是一個文言文性質的辭彙；皇和明，都有光明的意思。皇也有皇帝、君主的意思。在明朝之前，“皇明”除了有光明的意思之外，還有歌頌皇帝聖明的意思。到了朱元璋建立明朝後，明朝人稱自己的朝代為“皇明”。
辭彙解釋,皇字釋義,明字的釋義,皇帝聖明,朝代名,引申意義,
辭彙解釋
皇字釋義
1、皇，是煌的本字。原意有有燈火輝煌的意思。可以引申為光明。
3、皇，皇，《廣雅·釋詁一》：“美也”。《詩·周頌·烈文》：“繼序其皇之”。
4、皇，皇帝，君主，天子。
明字的釋義
《皇明》的“明”，一是指明朝，二也含有光明的意味。“皇明”在字面上有兩個意思，一是大而明，這對明朝來說是有些諷喻的意思。因為明朝有許多可以稱道的文採風流，但在政治體制上也出現 了許多黑暗的事件。二是明朝人自稱本朝為“皇明”，明人陳子龍選取明朝詩家的詩集就叫《皇明詩選》。因此，當代描寫全明朝系列長篇歷史小說作者彭子輝先生採用“皇明”作為書名（出版時小說名被迫改為《大明皇朝》），“皇明”既能全面涵蓋小說時間的跨度，也充分寄託作者對於漢人最後皇朝的緬懷。
皇帝聖明
漢朝班固 《西都賦》：“天人合應，以發皇明。”《南齊書·陸澄傳》：“ 澄謏聞膚見，貽撓後昆，上掩皇明，下籠朝識。” 唐 杜甫 《能畫》詩：“政化平如水，皇明斷若神。” 宋 黃庭堅 《和答魏道輔寄懷》之四：“皇明燭九幽，湔祓用神兵。”
朝代名
“皇明”是明朝人常見對本朝的尊稱。如明朝陳子龍選編明朝詩人的作品集名為《皇明詩選》，朝朝俞本整理明朝的歷史有《皇明紀事錄》。明朝人在劉伯溫著作《刻誠意伯文集引》一文中，落款為“皇明嘉靖三十五年丙辰正月朔同郡後學樊獻科拜識於真定冰玉堂”。正因為如此，當代著名歷史小說家彭子輝先生創作第一部全景式描寫明朝歷史的長篇小說，命名為《皇明》（出版時名為《大明皇朝》）。
引申意義
當代長篇歷史小說書名
一部好的小說，一定要有一個好小說名。有品質的長篇小說，如果借用另一個著名作品的名字，這部小說的品質也要大打折扣。唐詩《長恨歌》已經很知名了，如果再作為長篇小說名，這部小說名是可以讓人輕蔑的。
寫梁山一百單八將的古典小說，最初未定稿名為《江湖豪客傳》，顯然是太平常了，太直白了。作者肯定不滿意，於是選取《詩經》里的字眼，名之為“水滸”，有梁山泊的水邊的意味，便妙不可言，有空靈闊大之妙。應當是四大古典小說里書名最高明的。《紅樓夢》以夢為書名，在古典小說里也缺少新意，不如原名《石頭記》。
明朝系列長篇歷史小說作家彭子輝為書名也費盡心思。起初名為《明朝演義》，大俗。後改為《明朝全傳》，模仿《水滸全傳》的取名法，也不見佳。出版社從市場和當代讀者的角度出法，堅持要用《大明皇朝》。作者既不知道小說出版後銷售前景如何，也不知道當代讀者的反應，基本上沒有話語權，不得不接受出版社暫時的命名。
小說上市後，就連一些有鑑賞能力的高中生都說《大明皇朝》書名太差，太庸俗。歷史小說家彭子輝為了最完美的文學理念，堅持用《皇明》作為這部系列長篇小說的定名。
