基本介紹
他的瓷雕作品在16世紀的“東西洋”市場上，被視為“世上獨一無二的珍品”，人們“不惜以萬金爭購之”，他雕塑的形態各異的瓷觀音，在日本及東南亞的佛教國家中，被人們奉為神物至寶，在西歐人眼中，被視為“東方藝術之精品”。
早年的何朝宗就跟著父親雕寺廟佛像，他所塑造的人物形象，著意追求純樸典雅，力求造型新穎，注重在神態個性上下功夫，不入俗套。他雕塑的渡海觀音（現珍藏於泉州海外交通史博物院），通體呈象牙白色，樸素典雅，形象逼真。那鬢紋錯落有致，風巾披後，一串珍飾略露胸間，雙手藏於袖內作左拱勢，衣袂臨風飄舉，足踏水波似流海歸來。那疏密得宜的對比和略帶誇張的比例，使觀音的面部神態十分突出，而那富有節奏感的衣褶線條的處理，簡明概括，深秀流利，生動神妙的氣韻不能不使人嘆為觀止。曾經有人這樣的詩句：“除非觀音離南海，何來大士現真身。”後來，人們把何朝宗塑造的觀音稱為“何來觀音”，久而久之，“何來”也就成了何朝宗的雅號。
何朝宗以他超群的技藝把瓷雕造型藝術推到一個前無古人的高度，成為現代瓷雕藝人仿效的楷模；而他的那些冠絕一時的作品，被稱為“世界最精良的瓷器”。為各國大博物館競相求藏。據記載，明代以何朝宗為標誌的德化瓷塑“曾由浙江寧波和福建泉州等口岸，由海路傳入日本、歐洲和東南亞各國。”
何朝宗自幼受環境薰陶，喜愛瓷塑工藝，拜當地藝人為師。早年為宮廟泥塑各種神仙佛像，如德化碧象岩的觀音、下尾宮的大使、程田寺的善才、東嶽廟的小鬼，形象逼真，這些泥塑有的保留至清末和民國時代。作品吸收泥塑、木雕和石刻造像的各種技法，結合瓷土特性，博取各家之長，形成獨具一格的“何派”藝術，被譽為“瓷聖”。
