獸頭類

獸頭類（學名：Therocephalia）意為“獸的頭部”，是獸孔目獸齒類的一個已滅亡演化支，存活於二疊紀中晚期到三疊紀。獸頭亞目以它們巨大的頭骨與牙齒為名，它們可能是群成功的肉食性動物。

基本介紹

• 中文學名：獸頭類
• 拉丁學名：Therocephalia
• 界：動物界
• 門：脊索動物門
• 目：獸孔目

科學分類

域： 真核生物域 Eukaryota

亞門： 脊椎動物亞門 Vertebrata

羊膜動物 Amniota

綱： 合弓綱 Synapsida

亞目： 獸頭亞目

Broom, 1905

簡介

獸頭類（學名：Therocephalia）意為“獸的頭部”，是獸孔目獸齒類的一個已滅亡演化支，存活於二疊紀中晚期到三疊紀。獸頭亞目以它們巨大的頭骨與牙齒為名，它們可能是群成功的肉食性動物。

儘管合弓綱通常被稱為似哺乳爬行動物，它們並不是爬行動物演化支的一部分。獸頭亞目與犬齒獸亞目的關係親近，而犬齒獸亞目演化出哺乳類；這層關係有者有解剖學上的證據，可能包括鬍鬚與毛髮。儘管發現化石，但獸頭亞目的內部演化關係、解剖結構、生理機能上，還有許多無解的問題存在。

南非卡魯盆地發現大量的獸頭亞目化石，俄羅斯、中國、南極洲也有發現獸頭類化石。在二疊紀中期，獸頭類起源於盤古大陸南部，但就像犬齒獸類一樣，快速散布到盤古大陸各處。許多獸頭類在二疊紀-三疊紀滅絕事件中滅亡，少數真獸頭類的物種存活到三疊紀早期並繼續多樣性發展。殘活下來的獸頭類在三疊紀中期滅亡，可能因為氣候變遷，以及肉食性犬齒獸類、多樣性的爬行動物的競爭有關。