這群星系是著名的獅子座三重星系-三個壯麗的星系聚在一個望遠鏡的視野里。
基本介紹
- 中文名：獅子座星系群
- 星係數目：3-5
- 最亮星系成員：M66
- 赤經：11h 17m
- 赤緯：+13° 25′
使用適合的望遠鏡可以欣賞3個聚在一起的美麗星系，這組星系分別命名為NGC 3628（上）、M66（左下）、和M65（右下），它們全都是大型螺旋星系。它們看起來形狀不同，是因為星系盤面與我們視線夾角不同所致。其中，NGC3628是側視，塵埃帶切過星系的盤面，而M66和M65的傾斜度都很大，所以我們能看見它們旋臂結構。這組星系之間的重力作用造成了一些明顯的效應，其中包括NGC 3628扭曲的星系盤，以及M66被拉長的旋臂。這幅壯麗的影像所涵蓋的天區大約是一度（二倍滿月的寬度）。這個三重星系跨度大約覆蓋了50萬光年的範圍，估計距離我們約有3,000萬光年遠。
螺旋星系M66大小約有10萬光年，距離我們有3500萬光年遠，在由它、M65和NGC 3628所組成的獅子座三胞胎 (Leo Triplet)中，M66是最大的一個。和眾多的螺旋星系相似，交錯在M66長而複雜塵埃帶上的亮星及星雲，照亮並突顯出漩渦臂，M66比它的鄰居M65要大得多，擁有一個發育良好但卻輪廓模糊的中心核球，因此它被歸類為Sb型。它的旋臂存在著明顯的形變，很可能是它與鄰居之間引力相互作用的結果。它們似乎被扭曲，並且重新安置在了星系平面之上。注意其中一條旋臂是如何穿越到中心核球左側的。星系中可以看到大量塵埃，在其中一條旋臂的末端還能看見一些粉紅色星雲，這是恆星形成區的標誌。
