遺傳，一般是指親代的性狀又在下代表現的現象。但在遺傳學上，指遺傳物質從上代傳給後代的現象。例如，父親是色盲，女兒視覺正常，但她由父親得到色盲基因，並有一半機會將此基因傳給他的孩子，使顯現色盲性狀。故從性狀來看，父親有色盲性狀，而女兒沒有，但從基因的連續性來看，代代相傳，因而認為色盲是遺傳的。遺傳對於優生優育是非常重要的因素之一。
遺傳
（heredity）
生物親代與子代之間、子代個體之間相似的現象。
heredity: The genetic transmission of characteristics from parent to offspring.
遺傳 父母的基因特徵傳給子女。
為什麼會出現遺傳這種奧妙的現象呢？19世紀末，科學家才在人體細胞的細胞核內發現了一種形態、數目、大小恆定的物質。這種物質甚至用最精密的顯微鏡也觀察不到，只有在細胞分裂時，通過某種特定的染色法，才能使它顯形，因此取名為“染色體”。
