無著得道

《無著得道》出自《佛說四十二章經》，這是本經的第二十七章，舉出一個譬喻，說修道的人要遠離一切的障礙。

基本介紹

• 作品名稱：無著得道
• 創作年代：古印度
• 作品出處：佛說四十二章經
• 文學體裁：文言文
• 翻譯：攝摩騰、竺法蘭

作品原文

佛言：夫為道者，猶木在水，尋流而行，不觸兩岸，不為人取，不為鬼神所遮，不為洄流所住，亦不腐敗，吾保此木決定入海。學道之人，不為情慾所惑，不為眾邪所嬈，精進無為，吾保此人必得道矣。

注釋譯文

第二十七章，“無著得道”。看到這個“無”字就令人生歡喜心，我們都坑在這個“有”上了。

“佛說：夫為道者”，就是修道者，像木頭一樣在水裡尋流而下，不觸兩岸，不為人取，也不為鬼神所遮，也不為洄流所住，亦不腐敗。所以佛說，我保此木決定入海。學道之人不為情慾所惑，不為眾邪所嬈，精進無為，吾保此人必得道矣。

【釋】這是本經的第二十七章，舉出一個譬喻，說修道的人要遠離一切的障礙。什麼叫兩岸呢？兩岸就是情和欲，情慾又分為見思情慾和無明情慾。見思的情慾是執著於生死，像此岸一樣；無明的情慾是執著於涅槃，也就好像觸到彼岸一樣。人和一切鬼神（人拿這木頭和鬼神取這個木頭）就譬喻所有邪見的網纏著人，如木頭被人取了似的。

就是說這個木頭不能觸兩岸，也不能被人取，要是觸了兩岸，它就不能入海了，是不是啊？若是被人取，木頭也不能入海，也不能被鬼神所遮。

【釋】至於洄流所住，這是指懶惰，和精進正相反。

你懶惰就等於住在這地方不走了。我們打坐，如果說：“我們睡一會兒吧，多睡一會兒吧，今天先這么地，明天再說吧！”你今天就被這個旋流所住。或是，“行啊，我先跟這個人多嘮幾句嗑，嘮完了，明天就不跟他嘮了。”實際上，你今天已經被“洄流”所住了。

【釋】腐敗和無為法正相反，因為他不能直心正念真如，所以，他常常想精進，又退了。就像那洄流一樣，流得很急，但是一轉彎又流回來了。

所以我們一定要保證精進一步，腳踏實地一步，絕不能這面跑得挺快，那面一碰點事馬上就回來了。也就是說走一步，就給自己後面斷一條死路，就把那個路給堵死，走一步斷一步。你看看你所作為，或是你思念的東西，或是你想的東西，都要把它斷掉，包括書信，有些人來往，連地址都不要了。最後，家住在哪，不知道了；什麼電話號碼，不知道了，忘了，腦子裡沒有印象了。走一步斷一步，別怕痛苦。

昨天煙臺那個記者又來電話，告訴我一個好訊息：“師父，我秋天有可能就出家了，可以到這來了。”我說：“你怎么回事？”他說他母親已經開始透露口信了，說你夏天別走，秋天再說。他說：“我到秋天肯定走，同意不同意我也得走。”他同時問：“我走了以後，將來還能不能回去？”意思是看看父母。我說：“你可千萬別跟你父母這么說，一定要斷除，不回去了。”他說：“那行，那我跟他講明白了。”

講得挺有意思，他說：“師父您看，我去了，都得準備什麼東西？得需要帶多少錢呢？”我說：“你準備你自己的三衣這些東西吧，這錢需要多少，我不能跟你說，反正你自己準備。”他說：“師父，等到剃度，我是不是得供養師父和寺院呢？”我說：“我不供養你就不錯了。”他說：“我明白了。”就是說很有決心。我說：“你來了得考驗，不是來了就剃度。”他說：“那行，我考驗十年都沒問題。”有這個決心，挺好。昨天又來了一個出家的，是陝西還是什麼地方的，今天也許還能有人來。

就是說我們不能往後退，不能給自己留後路，有時候發些願也是很有重要性的。我也是不斷地發，我說：“我是寧可死在臭水溝，也不回那個俗家，那些事就別想了。我不會那樣做的，那是不可能的事，大不了就是個死。”你必須自己斷，有時候發完願，自己剛要一動念，“哎呀，我都發過願了，我哪能違犯我的誓願呢？”對不對？順著願力來堅固我們的道心，這個是很重要的。你要是沒發願，“哎呀，我那時候沒說，反正這時候也不算妄語。”這不行啊。有時候也得有點願，願能激勵我們，能看住我們。因為我們發願的時候往往是心比較清淨，我們有了想法的時候心裡已經不清淨了。如果有了願力，這樣的話，使我們能夠往前走，說話就得是大丈夫說話，是吧？

有的人就是像洄流似的，流得很急，但一轉彎又回來了。這個回頭路我們應該加小心，不走這回頭路，腳踏實地，穩穩噹噹，走一步斷一步，連想回來的道路全都給它堵死。什麼家庭、財產、女人，包括親人，甚至父母那面都給它斷掉，斷了以後，我們這個道心才能頂著走。因為我們那個情感，今天你剛覺得挺好，過一會兒、過一段時間，遇到難處的時候，身體有病了，或是吃飯不相應了，或互相之間有點心情不愉快了，等等的事情，他就想尋找一個能理解他、安慰他的一個地方。他把這些事情看成是壞事情，需要一個來講述和發泄的地方。

實際上這並不是一個最好的辦法，最好的辦法是把它吸收。本來是給你這個糧食，你把它吸收了就行。像火炬一樣，火炬的燃燒是靠燃料。什麼是燃料呢？就是那些亂七八糟的違緣，得靠這燃料。你吸收了燃料，火才旺呢，是不是？你得把這個東西吸收，你的火才會變得更大；你不吸收，你的光芒就小。所以修道得吸收這些煩惱和這些情慾，怎么樣吸收呢？就是不被它轉，不被它轉就是吸收。

我們想達到無為法，自己就得有一個明確的方法。首先，我們為了這個無為法，什麼都要放下。

【釋】不能達到無為法，我們就著相了。所修的福慧不成功，就像木頭爛了似的。必須要墮落，不會到涅槃的彼岸，也不會了生死。

因為情慾就是有為法，起心動念那都是不行的，何況再達到情慾那種深的程度，那更不行了。我們一定要深深知道，有念就是邪，這玩意最厲害。但是人每天都在和這個念頭打交道，成天沒有離開過，就是睡覺也做夢，是不是？沒有離開過，所以我們必須得離開這個。

無為法，不住在這裡。像不觸兩岸的木頭似的，“你來碰我，我就不碰岸，不著岸邊。”所以就順流下來。你如果貪著哪個，碰了岸，它都會卡住的。所以說，要不為情慾所惑，就像“人取”和“鬼遮”，這都是情慾的問題。不管你是哪面來的，我都不被你所沾，你高貴也好，低賤也好，我都不被你這個情慾所纏，所以他就住不了你。所以佛說，我保證這木頭入大海，也就是保證我們人肯定得道。

如果我們一有了有為法，福報就沒有了，修不成功，木頭也就爛了，而且必然要墮落。今天親舟師說，有個日常法師還是哪個法師曾經講過那么一句話，他說：“佛經里有一句話討論在家的，在家就是地獄。”在家就是地獄，他說佛經里有這么一句話，在家確實是很可怕的。

【釋】不能了生死，這就是被這情慾所迷，為愛見的眾邪所嬈了。

被情慾所迷啊，主要是這個情，特別是男女的情和欲望，還有男人和男人的情，女人和女人的情，這個很可怕。有的見了男人也生歡喜心，就是現在這種同性戀，這個可怕。所以宣化上人講，這個同性戀如果一旦發起來，就會變成一種病毒，這種病毒和現在的病一旦結合起來，就像那個肺炎一樣，傳遍世界各地，最後造成大量的人死亡。這些東西都是人心的變形，所以才出現這些東西。由於這些東西，世間人就造業紛飛，好人現在也基本都沾染這些東西。因為沒有正確的概念，所以很難逃出這一關，惟獨信佛能逃出這一關。信佛真正修行，就能逃出這一關。如果在佛教造業，我看也危險。所以大家得注意這個問題。

這些本來不應該講得過多，但是也不得不講。現在這個事基本上都明顯了，外面確實存在這些事，很厲害的。有些魔都混進了佛教，披著袈裟，你根本就認不清楚。他們的誘惑力非常強，不斷地給你吃的、好的，滿足你、稱讚你、鼓勵你，你想得到的他都能給你，但下手的功夫最後就是情慾。不光做，而且還會造謠。他的造謠，首先混淆視聽，把所有的大德牽扯進來，他說大德也都做這種事情，真是可怕極了！哪個大德有名，他就說：“他也那樣。”只要有倆人和他反對，他都會給你添一句：“他們倆有這種關係。”這種人非常可怕！

我出關的時候就見過這樣的人，他問我怎么修行，我說：“持戒啊！”我告訴他要持戒修行，我也知道我這話可能不起什麼作用，但是也給他種下這個種子。而且他也穿著袈裟，唱念也很好，所以說你們不知道，那是很可怕的！他也經常給人做佛事，說話那很仁義的，表面上很體貼人的。不像我這個做師父的，又臭又硬，盡得罪人，人家很會順著人心去說話的，所以我們都得加小心。現在已經變為很明顯的一件事情，特別是混進佛教，太可怕了！對於這個，我們既不能宣傳，不能在外面講，同時我們要提高警惕。

為什麼咱們的洗澡間都設在那屋，不允許非僧人使用，包括新發心出家的居士也不允許使用，都是在避免這個東西。我們都得加小心啊，處處加小心！不是說：“你看師父盡貪戀，底下澡堂不是挺好的嗎？師父你又蓋那么個大澡堂幹嗎呀？你不是享受嗎？”不是享受。為什麼弄出這么多？就是讓大家身心都乾淨，都清淨，遠離這些不淨的東西。所以我們大家都得加小心！

不能墮落，不能住在有為法上，特別是情慾上，更不能沾染半點，否則就會像木頭一樣，會爛的。你永遠不會歸入大海，也不會到達涅槃的彼岸，也不會了生死，主要就是被愛見和眾邪所嬈。而且這些人還有一套理論的，世間有世間的理論，他說的：“人活著幹嗎？不就是成立個家庭嗎？不就是男女這些事、生兒育女嗎？”他有他的理論。他這一說，我們有時候不加小心，就能上當，“是呀，你活著幹嗎呀？”一想也是，活著幹嗎呀？

他不知道一個關鍵的問題，人生是修行的一個過程，所以我提醒大家注意的地方就在這塊。一定要記住：人生是一個修行的過程。我們來到這個世界都是奔修行來的，但是這個過程，有的人沒有過關，有的人或在這裡打了個旋轉而被迷了，所以墮落了。我們現在出家就是覺悟了，覺悟什麼呢？“哎呀，我原先的願望是來修行，不是到這個世間混來了，不是要被它所染。”我們本來是要克服所染，來成就道業的，來度眾生的，最後我們到這裡一迷，就墮落那裡去了。我相信大家很多都有大志願，也可能是從天上來的，也可能是從各個道來的，但都是有一個目的，都想了脫生死，度眾生，使自己能夠早日成就。都是奔這來的，只不過有一部分人迷在這裡了。

對這種不正確的看法，只要知道人生就是修行的過程，一下就把它破了，而且我們的心馬上得到正念，就回來了。你若不這么破它，不行的。而且這種說法是符合真理的，符合事實，也符合我們大家的本來面目。所以這樣思惟我們就會得到正念，而且我們也可以跟這些人講一講這個事情，讓他們能夠反省反省，回憶以前的願望。每個人都有願望，是吧？這樣的話就能破除他的愛見，一下就可以斷除它，因為愛見的眾邪會干擾你獲得正知正見。

【釋】正念真如而精進，明白法的本性本來就是無為的。

不是說我們要通過無為法想達到個什麼，不是這個目的，是什麼呢？是我本來那個就是無為法，我們本來的面目就是無為法。雖然我們現在在不斷地談無為法，實際上離無為法的本體還很遠，但是我們通過談無為法、修無為法，來逐步地回到我們本來的面目上。我們的本來面目就是無為法，這是我們應該記住的。

【釋】若能這樣子，不為情愛所轉，一定會得道的，這是這一章的大概意思。

“佛言”：佛說。“夫為道者”：修道的人。“猶木在水”：就像一根木頭在水裡一樣。“尋流而行”：順流向下走。“不觸兩岸”：不被兩岸的石頭所障礙。不觸，就是不把木頭定下來。沒有觸兩岸，這木頭就不會被兩岸所留（即不被情愛所留）。這木頭就好像一個修道人似的，“不為人取”：也不會被人拿去。“不為鬼神所遮”：也沒有被鬼神所遮擋。

為什麼這個木頭有時候會觸到兩岸，會被人拿走，會被鬼神所遮，誰能說一下？

弟子：道心不堅固。

道心不堅固，這是一個，還能不能具體一點說呢？

弟子：貪心沒除。

弟子：心在動。

弟子：因為他行為不正。

弟子：就是我們人心裡這個正念不夠，就像木頭它可能是彎曲的，它就會觸到兩岸。

弟子：情慾沒斷。

情慾沒斷，這章主要講的就是情慾沒斷。大家講得對不對？是對的。

因為情慾沒斷，心就動，心一動，兩岸就起來了，心一動就生兩岸。情慾沒斷心必動，情慾沒斷，兩岸就現前了，人也出來了，鬼也出來了，人鬼俱現前，人就把木頭給你撈走了。這裡也說到女人，你要是情慾一動，那女人順手就把你給拿走了，你像木頭一樣輕飄飄地被她抓住了。害死人，這個女人真害死人。你情慾一動，鬼神就把你找著了，鎖了你就走，不費事就拉你走。你沒有根了，道心沒有了，拉你就走，那太快了。我們為什麼叫人給拽著走？叫鬼神給拉著走？就因為我們有了貪慾心，所以說，絕對不能貪慾。

有人說：“如果母親不是女人，可以把天下女人都殺掉。”有一個出家師父就發這么個願，他說：“要是母親不是女人，我可以把天下女人都殺掉。”就是這樣。他說的那個“殺掉”，不是砍人這個“殺”，你可別理解錯了。就是說他生生世世永遠不見女人，在他眼裡絕對不允許有女人存在。但是惟獨還存在一個女人，就是因為一個母親，所以他這一念沒有把女人徹底看破，原因就在這，就因為母親這一關過不了。

實際上，什麼是母親呢？就是慈悲。不要把母親看成女人，這樣的話就把這個問題轉了，是吧？特別是修道人，對這個要特別加小心。因為啥呢？這女人還怪，你越修道、越清淨，那女人可願意找你了，找你談話、請法，她專門找你。因為啥呢？有的是有欲望心，有的是沒有欲望心，但她需要個什麼東西呢？需要他的這個清淨。你一清淨了，眾生就來了，來找你，來吸取清淨。但是你如果沒有那么大的定力，一下就被它轉走了。這就是害己害人，你不光害了自己，連人家也都被你害了。所以清楚這個也是很重要的。

【釋】“不為洄流所住”，也不被洄流——來回流的水所停止在那個地方。

不能說是：“我現在修道了，我已經遠離女人了，這就行了。”如果修道不努力，盡想睡覺，或是就混飯吃，那也不行，還得努力。你一天不精進，一天就喪失了很多的東西，而且你原先修的那點定力逐漸就沒了，你這個弦也就松下來了。所以你得攢，你不攢，最後你沒有什麼東西了。

【釋】“亦不腐敗”，也不會腐爛，敗壞。

怎么不會腐爛？就是不住在有為法上。我們修無為法，無為，就是空。

【釋】“吾保此木”，佛說：我保證此木，這根木頭，“決定入海”，一定會流到大海里去。

就是說我們如果能夠斷除情愛，你一定會得道的，佛給下了這么大的保證。只要我們斷除愛欲之心，你肯定會得道的，別著急。有時候我們這個欲望心也是反反覆覆，因為有它的習性和種子，有它生理的反應。有時候本來沒有這個心，但它生理上還有。這個生理的反應是哪的呢？是我們的習性種子。過去種那個因了，你今生想修道，不償還好使嗎？是不是？有時候就得重報轉輕報。它重報轉輕報，表現為一種習性的種子出現了，所以你不能喪失信心。

另外呢，這種習性種子出來了，為什麼讓我們有了反應？什麼原因？就是戒律不清淨，定力不足。所以大家一定不光學戒，而且還要修定力。為什麼要修定力？你要是不修定力，你戒律不深入；你戒律不清淨，定力也不會生起來。所以它倆都得有，戒里含定，定里含戒，它倆都是一個問題。所以我們要嚴格持戒，同時要保證定力的形成。

如果不修定力，很多人就要還俗了，他控制不了啊，是不是？他控制不了，所以轉化不了。所以說，大家一定要好好修定力，把禪定功夫修上去。通過我們清淨的戒律，修出的定力那就真實了，而且有保證。你定力有什麼問題，戒律在那地方就幫你解決了。戒律既解決了你那些問題，又保證了你定力的真正生起。它倆是不可分離的，你缺了哪面都不行。

所以沙彌這一段主要是幹嗎呢？在戒律上一定要下功夫，你別怕浪費時間。說：“得了，我去修定力吧，定力這么好，我去修定力。”那個定力，你沒有清淨的戒律，它生不起來。因為知見如果不正，那就壞了。這個微細的變化，你修道到一定的時候才會清楚的。當我們定力達到一定程度的時候，在我們進行轉化的時候，它這時候就找你，俗話說找你的小腳。

“針尖大的洞，斗大的風”，你有一點小毛病，你那點定力生得越高，它會漏得越快，順著你的小洞就走了。就像大壩似的，裡面儲了很多的水，水量越大的時候，決口的機會就越大。所以我們想修道就是這樣，必須用戒律來保證你的定力，用定力來幫助你的戒律更加地清淨、完整和深入。它倆本來是一個，戒定慧本來就是不應該分開說的，但是由於我們不能夠全面地掌握它，或產生了偏見，所以佛就把這“戒定慧”三無漏學給分開說了。說的這些整體是一個，並不是兩個，是沒有辦法，只是一種方便說。

我們第一步就得把戒律反覆地學。有時候我們學了一年二年、或是三年四年的沙彌戒，就覺得自己各方面的作為都差不多少了。你覺得差不多少，實際上裡面差得很多。為什麼呢？第一個，你覺得差不多少，本身這就是病了。一個真正持戒的人永遠沒有滿足心，永遠覺得自己是一個很普通很普通的人，而且有很多的毛病存在著，有這樣的心才在道上走。

如果你有個滿足心，“我差不多少了，我比別人高了，我已經學戒這么多年了，可以了。”壞了，你這個已經被污染了。起心動念都是污染，何況你再生出這種知見，它也是一種污染，大家應該清楚。我們由於在戒定慧上的努力，就會控制一些欲望，最後滅除欲望，就會如佛說的“決定入海”。

【釋】學道人“不為情慾所惑”，不為情和愛、物慾所迷惑。“不為眾邪所嬈”。

這個眾邪可多。現在就有一種普遍的邪，它的講法是什麼呢？就是說，“修禪定不用持戒，什麼五戒，這些戒不用持。”意思是：我的禪定全能解決了。或是“你修禪定這個期間，該吃什麼吃什麼，該怎么地怎么地，不用這個戒律”，這是一種邪的說法。

還有一種說法，說：“我們念佛人不必持戒，臨終的時候只要念幾句阿彌陀佛，阿彌陀佛就把我們接走了，因為阿彌陀佛有願力啊，所以阿彌陀佛必把我們接走。”他自己不精進、不努力，反而用佛的話來誤導眾生、來謗佛。佛的哪句話說不得進行苦修啊，他把所有的因果都給否定了。本願法門（日本的一種附佛外道）就是這樣。

也有的人說：“現在念句佛號，你就已經在大法船上了，不必那么執著，已經在大法船上了。”實際上，那都是犯妄語、大妄語。那法船是什麼？就是得道啊。你本來就沒得道，說你已經得道了；你本來還沒有破除這個無明，說你已經破除無明了；你沒控制住這個淫慾心，他就說你已經在控制了。所以有時候是犯大妄語的，而且有很多人不持戒了。這還怪，跟這些人跑的還不少，還真有人跟他跑。所以有很多說法都得小心。

他們居士有時候在網路上一提到大悲寺，那些人就出來了，就和大悲寺對著幹，就是不讓你提大悲寺。一提大悲寺，不是不讓你發表，就是跟你對著幹，這也是很厲害的。咱倒不管它，願意怎么說就怎么說。他說得越多，對他還沒什麼好處，但是對我們來講，反而消我們的業力。因為我們的修行也有不到位的地方，有時候“盛名之下，其實難副”，咱們有時候名聲太大了，卻不像他想像的那么好，所以他們說幾句，正好幫咱們消業了，咱們也挺好。但我還是擔心他，我們消業了，他別墮落了，是不是？這可不好。

對這個“眾邪所嬈”，關鍵是我們得認識，得認識無為法。講一個小例子，過去有一個修行人在打坐的時候，看見一個孝子背著他母親，來到他跟前。他說：“我正打坐，你背個母親上我這來，肯定是魔的化身。”越走越近，直跟他說話。“你想擾亂我的定力，那不行。”攆也攆不走，最後他身邊有斧子，在那預備一把斧子，拿著斧子朝這個孝子就給一斧子。孝子挨了這一下就走了，跑了。當時把他樂壞了，得了，這就繼續開始打坐。第二天，可能是一出定的時候，一看，那個斧子在腿上呢。那個孝子就是他腿，那母親就是他身子，是不是？

人在進入空性的時候，這種境界就現前了，不像我們想像的：身體是身體、腿是腿、腦袋是腦袋。這些東西一旦到那種程度了，它就沒有啥實際意義了。我們活著覺得有個腦袋，實際上我們是一種執著。當我們修到一定定力的時候，這個身體的執著就破了，就是暫時破或是境界現前，他也會看清楚的。

所以說，那個“我”根本就是不存在的問題，但是我們凡夫就是認為存在，“我腦袋迷糊了，我腦袋不好使。”老怨這個腦袋，那是腦袋的事嗎？是不是？它不是腦袋的事，是我們業障在那裡。“我記不住。”那記不住就是腦袋的事啊？它不是腦袋的事，是你的業障。那業障就是讓你放棄這個我執，雖然還有個法執在那塊，但我們就是不肯放下，就說：“我腦袋是這么想的，我身體是這么想的。”所以這不行。如果你有了這個想法，就會被魔所擾，所以我們得修無為法。

【釋】不被一切的無明、一切的懶惰所障礙。“精進無為”：精進地修習無為法。

一切無明，什麼是無明？誰能說一說什麼是無明？

弟子：“我”就是無明。

“我”就是無明，對。你說。

弟子：有了淫慾心。

淫慾就是無明。誰能再廣泛地說一下？

弟子：起心動念就是無明。

好，他這句話全給包括了，大家說得都對。

“我”就是無明，淫慾就是無明，起心動念就是無明，你眼耳鼻舌身意全是無明，六根六塵全是無明。你不要以為，“在六根里，我還能挑出一個好的根，在六塵里，我還有一個好的六塵。”你不知道，整個都是在一個無明里，我們就在大黑鍋蓋里活著，所以我們的處境都是非常可怕的。但是我們今天能修道，能夠去聽講，能夠念佛，這就很了不起了，所以我們現在就是萬幸。我們知道這一點，實際上就具備了修行的本錢。你知道這點就行，過去聽半句偈子都會了脫生死的，我們現在聽了這么多，就更有了本錢。

主要就是怎么樣“精進無為”的問題，處處得無為，處處得住空相，處處不被物質所擾。你處處得空，不能被這個物質給嚇唬住，精進地修習無為法。

【釋】“吾保此人”，我保證這個人。“必得道矣”，一定會得道的。

“吾”就是“我”的意思，這裡指佛，佛不妄語。你斷除情慾，修無為法，沒有不得道的。所以這個是很重要的，佛給保證了。佛給授記了，那你還怕什麼？是不是？所以我們在這方面多下功夫，千萬不要被那個邪師所騙。

譯者簡介

攝摩騰（？年—公元73年）、竺法蘭（生卒年不詳），皆為中天竺（古印度）人，東漢明帝時受邀來到中國，在都城洛陽長期居住，翻譯佛經，同被尊為中國佛教鼻祖，皆卒葬洛陽。

攝摩騰，亦稱迦葉摩騰，能解大小乘經，以宣揚佛理為己任，經常四處游化。一次，他到天竺國的附庸小國講《金光明經》，正遇敵國入侵。攝摩騰捨生忘死，親自出面調解，終使雙方和好，他因此顯名。

東漢永平初的一天，漢明帝夜夢金人飛空而至，次日召集群臣詢問，知為西方之佛。於是，明帝派郎中蔡愔（yīn）、博士秦景等12人出使天竺國，去尋訪佛法。蔡愔等人在大月氏國（今阿富汗至中亞一帶）巧遇攝摩騰，就邀請他到中國。

永平十年（公元67年），他們一行以白馬馱經，來到洛陽。明帝隆重接待，先將其安置於鴻臚寺，後又專門在洛陽城西雍門外建白馬寺。此為中國國家設立僧寺之始。攝摩騰遂成為中國第一位沙門，白馬寺也成為中國佛教的釋源和祖庭。

攝摩騰為了弘揚佛法，首先開始翻譯佛經。他翻譯著名的《四十二章經》，成為中國第一部漢譯佛法。《高僧傳》將他排列首位。永平十六年（公元73年），攝摩騰圓寂於白馬寺，葬在寺內。墓前拱形券頂的石碑上刻有“聖旨”、“敕賜”、“漢啟道圓寂通摩騰大師墓”字樣。

竺法蘭本為天竺學者之師，自言能誦經論數萬章。他也是蔡愔一行在天竺國遇到的，受邀請後，卻被佛徒挽留，後也輾轉來到洛陽，與攝摩騰同住白馬寺。

竺法蘭博聞強記，在洛不久即學會說漢語，很快就投入譯經工作之中，先後譯出《十地段結經》、《佛本生經》、《法海藏經》、《佛本行經》等。後竺法蘭卒，葬於白馬寺西院，與攝摩騰墓東西相對，形制完全相同。其碑文為“漢開教總持竺法大師墓”。