無線電頻譜是一種有限的自然資源，它廣泛地套用於通信及其他一些領域中。由於無線電頻譜是有限的，而電台的數量飛速增加,因此必然形成頻率不夠分配的局面。而頻率短缺又限制了無線電業務的發展,所以,如何從技術上挖掘無線電頻譜的潛力以及科學地管理和使用無線電頻率，已經引起相關部門的重視並在努力地解決。
移動通信主要是無線通信,所以,對頻譜使用的依賴性很大。特別是近十餘年來，移動通信已從過去的點對點通信或簡單的調度網發展到多種手段的通信系統和複雜的綜合網,對無線電頻率的使用越來越多,若不嚴格管理將會出現混亂。世界各國早就開始重視頻譜管理，1927年在華盛頓召開的電聯代表大會上，首次給各類無線電業務劃分了專用頻帶,以防止和減少相互的干擾;隨後又制定出無線電規則，並在以後多次的無線電行政大會上進行修改一直沿用至今。國際電聯設有相關的常設機構,其中，國際無線電諮詢委員會(CCIR)和國際頻率登記委員會(IFRB)對頻譜管理更是做了大量的研究工作，並負責主持日常業務工作。許多國家對無線電頻率的管理和開發也十分重視，並對頻譜管理制定了一些十分嚴格的法則和規定，設立了專門機構，在政府直接領導下實行統一集中管理。如美國早在1934年就制定了通信法，負責無線電管理的機構是國家電信和信息總局(NTIA)及聯邦通信委員會(FCC)。
