火焰菜又稱紅根甜菜、紫菜頭、紅菜頭，為海甜菜根的野生植物演變而來的一個變種。是紅色根用甜菜，主要以球形的肉質根供食用，是歐美各國的主要蔬菜之一。
基本介紹
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基本信息
植物特性
火焰菜根部發達，肉質根是主要的食用器官，肉質根的形態和成熟時間依品種不同而各異。肉質根的形態和成熟時間依品種不同而各異。肉質根通常呈球形、扁圓形、卵圓形、紡錘形、圓錐形等。以扁圓形品質最好。根皮呈暗紫紅色，肉質呈鮮紫紅色，似火焰。頸短縮，葉互生，具長粗葉柄，葉片闊大，長橢圓形或近三角形，多為赤紅色，極少為濃綠色，葉柄與葉脈均為紫紅色。圓錐花序，完全花，花白色。果實相互連生呈球形，外有硬殼，內有數粒種子，種子腎形很小，褐色。地上部的葉柄及地下部的肉質根均可作蔬菜食用。
生長特性
火焰菜為直根系二年生草本植物，第一年主要進行營養生長，形成肥大的肉質根。第二年早春，在低溫下就可通過春化階段，生長季節若滿足長日照和適溫，由營養生長逐漸轉入生殖生長。原產地中海沿岸。
環境要求
溫度
火焰菜的適應性很強，較耐寒，也較耐熱，但冷涼氣候最佳。在冷涼季節栽培，生成的肉質根糖分含量高，肉色好，品質佳，適口性強。在炎熱季節栽培，生成的肉質根內部會出現白色的圈紋，肉色欠佳，品質也差。
光照
火焰菜為強光長日照特色蔬菜，對光照強度與光照時間要求比較嚴格，只有在較強關照下才能形成肥大的優質肉質根。生長季節若陰雨連綿，光照相對較弱，則肉質根小，品質差，減產十分明顯，一般可降低產量20%~40%。
水分
火焰菜種子在適宜溫度條件下，需吸收種子重量170%的水量才能發芽。生長期間水分過多或過少都不利於生長。水分不足，易造成植株矮小，產量降低；水分過多，表皮粗糙，根痕處生有不規則的突起，影響品質。肉質根膨大期需要更多的水分供應，應保持濕潤的土壤條件。一般生長期間在田間持水量達60%、空氣濕度80%條件下，才易獲得高產、優質。
土壤
火焰菜對土壤要求也比較嚴格，適於疏鬆、濕潤、排水良好、透氣性強、富含有機質、PH值為6.5~7.0的壤土。沙壤土中栽培生長最好，肉質根均勻整齊；黏土中栽培最差，不以聲稱均勻整齊的肉質根。不適於酸性土壤和鹼性土壤，微鹼性土壤還可生長發育，但PH值超出6.5~7.0的範圍容易發生生理性病害。播種與定植前土壤需深耕細耙，保持土壤深厚。
