翁方綱（1733——1818）字正三，一字忠敘，號覃溪，晚號蘇齋，大興（今北京）人。乾隆十七年（1752）進士，官至內閣學士。博學多才，精於金石考證鑑賞。書法歐、虞。在這件作品中，歐書的面目十分明顯，功力是十分札實的。由於此書作於不甚平滑的葉片上，故行筆時見乾澀之筆，尤見沉穩老辣。
這件作品用材比較特殊，非用紙絹等，而是用菩提樹葉。菩提樹原產印度，相傳釋迦牟尼曾坐此樹下，頓悟佛道，故此樹被稱為聖樹。中國的南部也有栽培，多栽於廟宇內。菩提樹很美，以此來寫佛教方面的內容，不僅具有禪意，同時形式也特殊。
有一個耐人尋味的故事：劉墉學生、翁方綱女婿戈仙舟拿劉墉的字向翁方綱討教，翁看後說：“你去問你老師，哪一筆書是古人的？”戈將此話轉告劉墉，劉反唇相譏：“你去問你岳父，他的書法哪一筆是他自己的。”由此可悟學習書法之玄機。
