即棲息於深海的動物。與淺海動物（shallow-water animal）並無嚴格的區分，往往是指棲息於大陸架外緣到大洋200米以下的深處，即深海水域、深海底域的動物。也有把產於大陸架上稍深處的、形態珍奇的動物叫做深海動物。有許多深海動物，幼體在海水錶層附近生活，然後進行大規模的垂直移動；因而，深海動物與其說是居住于海洋深處的動物，不如說是居住於深海的動物。深海動物的體色一般呈灰色乃至黑色，偶爾有呈鮮紅色的。魚類、甲殼類中有眼睛退化或沒有眼睛的，也有具發光器官的。特別是深處的魚類，很多是體側肌肉發育很差，骨化不充分。體型巨大化，附肢長大化，突起發達等等，這些是不是深海動物的特徵，尚屬疑問，還不能認為，這些就是對深海生活的特殊適應。大洋底、海溝中的深海動物，原始的動物很少，很多是來源於大陸架斜坡、曾稱為舊深海底帶的種類。此外，深海底棲動物的普通種（泛存種）大都是屬於舊深海底帶，Scoto-planes globosa（海鼠類）、Parapagurus pilosim-anus（異尾類）等就是這方面的例子。另外也有像Amphicteis gunneri（多毛類）、Echinocardiumaustrale（海膽類）、Siboglinum caulleryi（有須動物）那樣從潮下帶一直分布到大洋底乃至海溝的廣深性種類。
基本介紹
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