泰坦三角龍

泰坦三角龍（學名：Titanoceratops ouranos）是一種大型的三角恐龍，是角龍科恐龍的一屬，是種中型草食性恐龍，生存於白堊紀時期。

基本介紹

• 中文學名：泰坦三角龍
• 拉丁學名：Titanoceratops ouranos
• 界：動物界
• 門：脊索動物門
• 目：鳥臀目
• 科：角龍科
• 屬：三角龍屬
• 分布區域：美國新墨西哥州

發現

泰坦三角龍1.2米長的頭骨化石於1941年出土於新墨西哥州，年代約為7400萬年前。這枚頭骨的複製品擺放在俄克拉荷馬的聖諾貝爾自然歷史博物館（Sam Noble Museum of Natural History），傲視著來來往往的觀眾們。之前，科學家們一直認為它是一種五角龍（Pentaceratops）的一個新種，現在才發現，它是最早的三角恐龍之一，代表著一個全新的物種。相關文章發表在《白堊紀研究》（Cretaceous Research）上。

泰坦三角龍

命名

人們估計，

泰坦三角龍

這隻史前巨獸至少有6.5噸重，完整的頭顱可達2.6米長。來自耶魯大學的研究者Longrich將它命名為Titanoceratopsouranos（泰坦三角龍）。這是三角恐龍家譜中的另一個分支，將巨型三角龍的歷史向前推進了500萬年。

分類

自從1941年這具頭骨出土以來，就一直默默無聞地在博物館儲藏室里度過了半個多世紀，直到研究者們打算將它清洗修補後作為博物館展品。當時它被定為某種五角龍。後來，Longrich仔細觀察後發現，這具頭骨巨大的鼻孔和頭骨里的空腔和其它特徵都說明，它更像是三角龍（Triceratops
）和牛角龍（Torosaurus）那類巨型恐龍，最終他斷定，這具頭骨的主人是三角龍類的早期成員。

“這具標本的分類是個難題，”來自加利福尼亞雷蒙德古生物博物館（Raymond M. Alf Museum of Paleontology）的Farke說。“現在，我對泰坦角龍這一稱謂半信半疑。”他傾向於認為，這具頭骨還是屬於某種五角龍類，只是長得過於龐大，骨骼發育和其它普通的五角龍類有所區別而已。

其他學者也偏向Farke的觀點。來自蒙大拿大學（Montana State University）的Scannella認為，成年個體和未成年個體差別較大，這在恐龍中十分常見。將不同生長時期的同種恐龍錯分為不同的物種，也屢見不鮮。蒙大拿大學的另一位古生物學家Horner甚至認為，我們發現的大部分恐龍化石都來自亞成年個體，三角龍和牛角龍並不是兩個屬，只是同一物種的亞成年和成年個體而已。