江希舜（1585－1668），字孺慕，旌德縣人。因祖上幾代從醫，成年後繼承家業，行醫於鄉里，精於兒科。當時，皖南一帶常有天花疫病流行，感染者兒童居多。一但染上此疾，大多有生命之虞，即便僥倖治癒，也會留下痘疤（俗稱麻子）。可以說，天花在當時是一種人人懼怕，談及色變的瘟疫。雖說民間不斷有人研究預防和治療此病的措施，但一直收效甚微，大多採用驅神趕鬼的迷信方法，結果是勞命傷財。
基本介紹
- 本名：江希舜
- 出生地：旌德縣
- 出生時間：1585
- 去世時間：1668
16世紀末到17世紀中葉，中國的北方戰亂與天災頻繁不斷。偏偏這個時候又暴發了天花，並且是歷史上的一次高峰期。當時的人們幾乎沒有什麼有效的防治辦法。就連清代的順治、康熙、鹹豐、同治皇帝也未能倖免，分別染上了這種疫病。在清王朝兩百多年的歷史中，天花這種疾病就像鬼魂附體，一直困擾著它，讓它一刻不得安生。江希舜目睹多少活潑可愛的孩童被天花奪去幼小的生命，而無回天之力拯救之，寢食不安。他查閱古代大量醫書，史書記載的宋朝時中醫採取以毒攻毒的方法，將痊癒後的天花患者身上的痂皮，研成粉末，吹進健康兒童的鼻子裡，用來簡單預防天花。這就是說取已經得過天花的人的帶有毒性的天花給健康人，健康人接觸了一定量的有毒物質後就獲得了對毒物的抵抗能力，這種包含了比較樸素的免疫學思想使江希舜受到較大的啟發，儘管這種方法不是很靈，弄得不好還會致人於死，但是，既然前人用過，肯定是有一定的道理的。
在總結前人經驗的基礎上，經過了大膽反覆試驗，江希舜終於成功地採用人痘接種法，使眾多的人免除感染天花的危害，還留下了專著《痘疹玄珠》。乾隆三十七年（1772），俞茂鯤在《痘科金鏡賦集解》一書中記載：“又聞種痘法起於明朝隆慶間寧國府太平縣，姓氏失考，得之異人丹家之傳，由此曼延天下，至今種花者，寧國人居多”。當時，旌德屬太平縣，太平縣歸屬寧國府，而種花者寧國人居多，正好說明江希舜首創人痘接種法，在民間盛行。就在中國人高歌歡慶終於降伏了天花病魔的時候，歐洲人也在潛心研究從大清國學來的民間種痘法，最後取得了突破性的進展。公元1796年，英國醫生真納在中國種痘法的基礎上發明了真納法，也就是著名的牛痘法。以後一百多年的歷史證明，正是靠這種先進療法，人類將天花徹底埋葬了。
人痘接種法無疑是中國人民最偉大的歷史創造之一，它造福於全人類並促進了醫學科學的新發展。它為其後國外牛痘苗及減毒菌苗的發明研製提供了科學依據和寶貴經驗。可以說，世界人工免疫學的發展也是從中國人痘接種法開始的，江希舜作為其首創者，對人類所作的貢獻是無法估量的。
